{"id":981,"date":"2026-10-05T10:10:23","date_gmt":"2026-10-05T08:10:23","guid":{"rendered":"https:\/\/www.melazzini.com\/it\/archivio\/giulio-natta-la-plastica\/"},"modified":"2026-10-20T12:44:22","modified_gmt":"2026-10-20T10:44:22","slug":"giulio-natta-la-plastica","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/www.melazzini.com\/it\/archivio\/giulio-natta-la-plastica\/","title":{"rendered":"Giulio Natta. La Plastica"},"content":{"rendered":"\n

La vita di Giulio Natta, l’unico italiano Nobel per la chimica, inventore della plastica<\/em><\/p>\n\n\n\n

Pubblicato su ADESSO, ottobre 2018<\/em><\/p>\n\n\n\n

\"Giulio
Immagine: Mondadori, pubblico dominio, via Wikimedia Commons<\/a><\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Il 10 Dicembre 1963 per la prima e – finora unica – volta un italiano conquist\u00f2 il Premio Nobel per la chimica. Venne consegnato a un inventore tanto geniale quanto solido e pragmatico: il ligure Giulio Natta.<\/p>\n\n\n\n

Era nato Sessanta anni prima a Porto Maurizio in provincia di Imperia. Sua mamma Elena Crespi gli trasmise l\u2019amore per lo studio insegnandogli a leggere all\u2019et\u00e0 di tre anni: il primo sforzo intellettuale di una folgorante carriera costellata di successi accademici.<\/p>\n\n\n\n

Dopo aver ottenuto il diploma al ginnasio gi\u00e0 a 16 anni il giovane Natta entr\u00f2 all\u2019Universit\u00e0 di Genova, proseguendo poi la formazione a Milano sui banchi del Politecnico e conseguendo una laurea in ingegneria industriale (chimica) a soli 21 anni.<\/p>\n\n\n\n

Giulio tuttavia non era soltanto un eccellente studioso, bens\u00ec sapeva anche divertirsi alle feste goliardiche e coltivava una predilezione per gli sport invernali. La maggior parte del suo tempo comunque lo amava trascorrere presso la propria abitazione milanese. L\u00ec si era infatti costruito un piccolo laboratorio dotato degli strumenti essenziali per sperimentare nella pratica quanto appreso in teoria durante le lezioni.<\/p>\n\n\n\n

A 24 anni divenne libero docente, prima a Pisa, poi a Roma, Torino e, infine, presso quel Politecnico di Milano che non molto prima lo aveva visto matricola. Era il 1938 e venne chiamato in cattedra per colmare il vuoto lasciato dall\u2019allontanamento di Mario Giacomo Levi per colpa delle leggi razziali di Benito Mussolini.<\/p>\n\n\n\n

Giulio Natta occup\u00f2 quella cattedra per 35 anni fitti d\u2019insegnamento e ricerca e gi\u00e0 nei primi mesi al Politecnico come insegnate la sua fama gli permise di ottenere 200.000 lire (ovvero il 70% del finanziamento pubblico italiano per la chimica) al fine di condurre ricerche sull\u2019 idrogeno. Nel corso della sua vita di ricercatore il geniale Giulio sforn\u00f2 qualcosa come 4000 brevetti industriali, depositati tra il 1927 e il 1974.<\/p>\n\n\n\n

Qualche anno prima alle soddisfazioni professionali si era affiancata per lui la felicit\u00e0 privata. Nel 1935 port\u00f2 infatti all\u2019altare Rosita Beati, donna colta e sensibile, che oltre a dispensare al marito validi suggerimenti per la propria carriera colm\u00f2 le timidezze dell\u2019uomo con il proprio carattere aperto e socievole.<\/p>\n\n\n\n

Che si trattasse di un nuovo sistema di sintesi del metanolo o della formaldeide, le scoperte di Giulio Natta tenevano sempre a mente la loro applicazione industriale, dimostrandosi egli in questo uno studioso pi\u00f9 vicino alla mentalit\u00e0 pratica degli scienziati americani che a quella dei suoi conterranei europei.<\/p>\n\n\n\n

Il suo primo contatto con i polimeri lo ebbe nel \u201932 grazie a una borsa di studio della Fondazione Volta, con la quale si rec\u00f2 a Friburgo presso i laboratori di Hugo Seemann, in cui si studiavano e si producevano gli strumenti necessari per esperimenti sugli elettroni.<\/p>\n\n\n\n

Nella cittadina tedesca Natta incontr\u00f2 il collega e futuro premio Nobel per la chimica Hermann Staudinger che gli trasmise la passione per la ricerca delle sostanze macromolecolari. Il chimico italiano intu\u00ec presto l\u2019importanza delle idee del collega e, tornato in Italia, continu\u00f2 ad applicarsi e approfondire quanto appreso in Germania.<\/p>\n\n\n\n

Alcuni anni pi\u00f9 tardi, nel 1952, l\u2019incontro con un altro chimico tedesco, Karl Waldemar Ziegler, lo spinse ad approfondire ancor di pi\u00f9 gli studi sui polimeri, arrivando al punto di spingere l\u2019azienda chimica Montecatini, alla quale collaborava fornendo le proprie invenzioni, a invitare il collega tedesco a Milano e investire parecchio danaro per studiare i suoi appunti.<\/p>\n\n\n\n

Grazie a questi contatti accademici e alla sua capacit\u00e0 di trarre dalla teoria linfa per invenzioni con rilevanza pratica e commerciale, Giulio Natta nel 1954 scopr\u00ec un materiale leggerissimo, flessibile e termoresistente: la plastica, che inizi\u00f2 a essere prodotta tre anni pi\u00f9 tardi. Nel 1963 sar\u00e0 la volta della consacrazione mondiale per Natta e Ziegler grazie al Premio Nobel.<\/p>\n\n\n\n

La scoperta di Natta accompagna ormai da decenni la nostra quotidianit\u00e0 in tutte le nostre stagioni. Chi infatti non ricorda di aver giocato con i mattoncini del Lego? E chi forse pu\u00f2 dire \u2013 non solo in Italia – di non aver mai scolato una pasta? Chi non ha mai usato una bacinella?<\/p>\n\n\n\n

Grazie a questo materiale dalle caratteristiche cos\u00ec straordinarie la nostra vita \u00e8 divenuta molto pi\u00f9 comoda. Purtroppo a farne le spese \u00e8 stata la natura, perch\u00e9 in troppi dopo averla usata abbandonano la plastica nell\u2019ambiente, dimenticandosi che \u00e8 pressoch\u00e9 indistruttibile.<\/p>\n\n\n\n

\n\n\n\n

Scritto nel 2018. Lo trovi anche su Scritti<\/a>, il mio blog su Substack. Per ricevere i nuovi testi via email, iscriviti qui<\/a>. Gli altri articoli sono nell’archivio<\/a>.<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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