Giornalismo - Articoli 2007

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Il Sole 24 Ore

Michael Krüger. Largo agli animali
Il mio androide suona il Rock
Ritmi dabbene
Schlink. Il passato che non passa
Tomba faraonica per tutti
La pena più antica del mondo
Un uomo da manuale
Due in Francia, e in Germania son già dodici
Tutti sui banchi all’ora di felicità
Che civiltà, il numero civico
«Che lagna il Canetti!»
Gli ultimi dischi del Führer
«Io, tedesco a Guantanamo»
E Beppe ci spia pure da Bagdad
L’ara sulla cortina di ferro
Non evitate la pigrizia
Nobel senza destino
Il perfetto attentatore
Tanti auguri, ascensore!
Anita, nuda regina delle notti
Il piano per rovesciare il Führer
Quel manoscritto donato da Eltsin
Cosa farsene dei sogni
Questa casa è un albergo
Fest. L’orgoglio di un borghese
E l’impiegato produce nuvole
Quel che resta del Regno di ferro
Donne dell’Est a caccia di cuori
Il libro di Penelope
Svastiche nella Mezzaluna
Imre Kertész. Un secolo tra due tragedie
Mangiapreti in paradiso
Hesse e Mann, che sgommate

L’espresso

Sassonia senza sesso
Perle sulla rete
Brividi proibiti
Rich people
Dolci vizi a Villa Venus
Rapper upper class

Ventiquattro

Carsten Nicolai. Perfezionista dell’errore
BMW. Alba d’acciaio

Il Notiziario della Banca Popolare di Sondrio

Giorgio Squinzi, il ciclista chimico
Il frappé di Pupi (Avati)

RAI

Ludwig II e la Baviera
Monaco di Baviera e Neuschwanstein

Altro

Intervista con Johannes Blank, organizzatore del festival artistico UAMO di Monaco

 

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Michael Krüger. Largo agli animali

Poeta, scrittore, manager, critico ed editore, l’eclettico Michael Krüger è a capo della Hanser Verlag di Monaco di Baviera, case editrice molto attenta all’Italia, presso i cui tipi escono in Germania le traduzioni dei libri di Umberto Eco, Claudio Magris e, da ultimo, Roberto Saviano. Quest’anno in Italia Einaudi ha pubblicato Commedia torinese, il suo romanzo ambientato sulle rive del Po.

Herr Krüger, cosa la rende ottimista per il 2008?

La pubblicazione del mio nuovo libro. Si chiama Die Tiere kommen züruck (Gli animali ritornano) e racconta del ritorno delle bestie nelle città. Un mattino ci svegliamo e improvvisamente troviamo nel mezzo della strada un grande gregge di pecore. A sinistra risuonano i barriti degli elefanti, a destra sugli alberi si arrampicano le scimmie. Penso che la nostra civiltà abbia dimenticato gli animali, li percepisce solo come carne da macello o bestie per lo zoo. Con il mio libretto voglio oppormi a questa tendenza. Esce a gennaio illustrato da Quint Buchholz, uno dei migliori disegnatori della Germania. Per questo sono felice e ottimista.

Ma è ottimista per l’uscita del suo nuovo racconto o per il ritorno delle bestie?

Tanto per l’una cosa quanto per l’altra.

Ma pensa che il ritorno delle bestie come lo immagina nel suo libro sarà possibile proprio l’anno prossimo o avverrà piuttosto tra dieci o magari cent’anni?

Penso che non possiamo andare avanti in questo modo con la nostra civilizzazione e così come quest’anno è stata promossa una iniziativa per il clima, spero che dal prossimo anno ci occuperemo anche degli animali.

Mi può svelare come avverrà questo ritorno?

Gli animali decidono di prendersi quelle terre su cui sono state costruite le città e, improvvisamente, sono tra noi.

Qualcosa come Terminator in versione animale?

Sì.

Pensa che ci sarà una guerra tra uomini e animali o prevede una soluzione più conciliante?

Spero qualcosa di conciliante, ma se noi uomini non ci diamo da fare, allora sarà guerra.

Lei si occupa volentieri di bestie. Anche il professore Rudolf, protagonista della Commedia torinese, ha creato uno zoo sulla terrazza di un palazzo nei pressi della Mole. È una citazione del giardinetto piazzato da Ludwig II nei piani alti del Palazzo Reale di Monaco o piuttosto un’allegoria dello zoo universitario?

Quello di Rudolf è il tentativo di costruire una società ideale, che ormai si può sviluppare solo tra gli animali anziché tra gli uomini.

Il Sole 24 Ore – 30 Dicembre 2007

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I robot sono tra noi. Corrono, ballano e suonano il violino. Se gli va bene. Altrimenti montano automobili in fabbrica, disinnescano bombe e fanno da cavia agli apprendisti dentisti, come tocca a una povera androide presentata all’ultima International Robot Exhibition di Tokyo (www.youtube.com/watch?v=Vaf-QxhQh6g).
La fascinazione degli uomini verso gli automi risale all’antichità: negli scritti del matematico Erone di Alessandria si trovano schizzi per la costruzione di statue semoventi, mentre nel Settecento i bambini meccanici di Jaquet-Drouz ammaliavano il pubblico scrivendo frasette e suonando melodie. Il protagonista del racconto di E.T.A. Hoffmann L’uomo della sabbia è talmente stregato da una donna meccanica che perde il lume dell’intelletto, e anche nel Blade Runner di Ridley Scott l’attrazione tra uomo e macchina è così profonda da trasformarsi in intesa erotica. Fantasie artistiche? Non per lo scienziato David Levy che sull’ultimo numero della rivista Spiegel afferma sicuro: «amore e sesso con i robot diventeranno inevitabili».
Agli automi vecchi e nuovi è dedicata una mostra del Museo della Comunicazione di Francoforte, in cui è soprattutto il Novecento a farla da padrone. Il secolo appena trascorso ha infatti sancito l’irrompere dell’uomo meccanico nel nostro immaginario e forse non è un caso che nella fiaba moderna de Il Meraviglioso Mago di Oz la protagonista Dorothy abbia per compagno d’avventure un tenerissimo omino di latta.
Il primo robot umanoide della storia tecnica si chiama Eric e viene assemblato in Inghilterra nel 1928, un anno dopo la comparsa al cinema della conturbante femmina metallica di Metropolis. Eric assomiglia a un cavaliere con l’armatura, può sollevare le braccia, alzarsi in piedi e – grazie a un altoparlante – sembra persino possedere il dono della favella. Di pochi anni più giovane è invece il progetto di Occultus, un automa dedito a compiti di polizia, la cui idea rimasta su carta viene rilanciata negli anni Ottanta con grande effetto dal film Robocop.
Indiscussa superstar all’esposizione mondiale di New York degli anni Trenta fu invece Elektro, un michelaccio di latta con una capoccia alla Mussolini, capace di gonfiare palloni e fumare sigarette. Tra gli ammiratori di Elektro anche un giovane Isaac Asimov che ne trarrà ispirazione per Robbie, la sua prima storia robotica. Tutto di produzione europea l’elvetico Sabor, un colosso fabbricato nel 1945 ed esibito per vari decenni su innumerevoli palchi. Sabor è alto quasi due metri e mezzo, pesa vari quintali e il suo inventore lo fa muovere, ballare e parlare da un assistente nascosto e provvisto di telecomando. Nonostane la mole con le signore è un galantuomo, anzi talvolta, riportano i giornali dell’epoca, si spinge persino a flirtare con le spettatrici. Sabor si esibisce fino agli anni Ottanta, proprio quando la robotica unita all’informatica comincia a diventare veramente esplosiva.
Ormai in Paesi come il Giappone ogni anno vengono presentati nuovi prodigi. L’ambizione di tutti i costruttori è realizzare macchine dotate di autocoscienza. Ma se a questo ancora la scienza non è giunta, nel campo dell’arte i “progressi” non mancano. Sebbene (ancora) non pensino, alcune macchine sono capaci di produzioni artistiche. Questa almeno la tesi dello Schirn, altro museo francofortese che, in parallelo con la mostra sui Robot, dedica un’esposizione agli “artisti automatici”. Si possono ad esempio ammirare aggeggi come le Méta-Matics dell’artista svizzero Jean Tinguely, meccanismi motorizzati costruiti negli anni Cinquanta e capaci di vergare disegni se messi in moto dal visitatore. Visti i “capolavori” risultanti non pare vi siano mai state zuffe per rivendicare la paternità degli scarabocchi prodotti: di Tinguely, del visitatore o della macchina? Stesso dilemma per i certo più armonici disegni prodotti dal congegno del danese Olafur Eliasson, un apparecchio in grado di tracciare a penna dipinti automatici tramite un sistema oscillante di pendoli. Nessun dubbio invece per Damien Hirst, che a scanso di equivoci apporta la propria firma a tutti i quadri prodotti dal suo apparecchio ogni volta che un visitatore lo aziona. L’Auto-Dalì Prosthetic di Tim Lewis invece non si occupa d’altro che imitare ossessivamente la firma di Salvador Dalì, in questo modo ironizzando sulla celebre avidità dell’artista spagnolo, preoccupato soprattutto della vendita dei suoi quadri.
Tra le pensate più insolite quella di Steven Pippin: un bacio (omosex!?) di due fotocopie Olivetti avvinghiate l’una all’altra così da fotocopiare se stesse. L’Auto Sculpture Maker di Roxy Paine sforna ammassi di lucido e rosso materiale plastico con un processo simile alla catena di montaggio ma volutamente gestito con lentezza ed errore, in modo da infondere a ogni blocco una forma differente da quello che l’ha preceduto, producendo pezzi unici e scompigliando l’idea stessa della produzione industriale di massa. Le opere di Antoine Zgraggen piaceranno infine a chi visita con fastidio la mostra, ritenendo sacrilega l’idea di una macchina elevata ad artista. Invece di produrre alcunché gli aggeggi di Zgraggen sono tutti pensati per distruggere, martellare e persino tirare bei calci (automatici) nel sedere.

Die Roboter Kommen!, Museo della Comunicazione, Francoforte, Schaumainkai 53.
Art Machines Machine Art, Schirn Kunsthalle, Francoforte, Römerberg.

Il Sole 24 Ore – 16 Dicembre 2007

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Tomba faraonica per tutti

 

Addio cimitero. Cresce in Germania la voglia di farsi seppellire fuori dal solito benedetto camposanto. Per tutti gli amanti della natura l’impresa FriedWald pubblicizza ad esempio inumazioni nelle foreste. Il cliente che voglia collocare le proprie ceneri in zona boschiva può scegliere tra una pianta condivisa con altri defunti o un albero per tutta la famiglia, tra le cui radici sarà possibile deporre fino a dieci cari estinti. «Un’alternativa naturale e dignitosa ai consueti rituali di sepoltura», spiegano alla FriedWald, convinti che ormai sia giunta l’ora di apportare un tocco di novità all’“ars moriendi” (www.friedw.de). Dopotutto, siccome al giorno d’oggi gli stili di vita cambiano sempre più vorticosamente, è comprensibile che anche i funerali non siano più quelli di una volta. Ecco allora una ditta di Francoforte offrire per il mercato omosessuale casse da morto dipinte nei colori dell’arcobaleno. A Berlino invece l’impresa di pompe funebri Berolina propone di spargere le ceneri in cielo con un volo low-cost in mongolfiera. Tutto sommato una scelta di basso profilo rispetto all’alternativa di andarsene a bordo di un razzo programmato per far esplodere l’ urna con un roboante fuoco d’artificio a trecento metri sopra il cielo. Quando si dice: andarsene con il botto (www.sarg-discount.de).

Ma il progetto funerario più ambizioso è certamente quello portato avanti dal club Amici della Grande Piramide. Alla base di tutto l’idea di versare le proprie ceneri, anziché in un’urna, dentro a un blocco di cemento di 90x60x60 cm, colorabile e illustrabile a piacere, che vada ad aggiungersi a quelli di tutti gli altri fautori dell’iniziativa, arrivando a dar forma, blocco dopo blocco e defunto dopo defunto, a una variopinta piramide dalle dimensioni sesquipedali (www.thegreatpyramid.org). Per Jens Thiel, tra i fondatori dell’associazione, è realistico pensare che in venti o trent’anni si arrivi a 5.000.000 di sottoscrittori e quindi a un’altezza di 150 metri, ovvero qualcosina in più della Piramide di Cheope. Ma non è esclusa la possibilità di raggiungere quota cento milioni e realizzare in questo modo un colosso funebre alto quasi seicento metri. L’idea di ospitare milioni di morti nei prati vicino a casa sta facendo venire la pelle d’oca a non pochi cittadini di Dessau, l’area inizialmente prevista per l’edificazione di quello che diventerebbe il più grande edificio del mondo. E pazienza se lì di architettura innovativa se ne dovrebbero intendere, visto che proprio a Dessau Walter Gropius trasferì nel 1925 la sua scuola Bauhaus. Secondo Thiel e soci invece in una regione strutturalmente debole come il Land della Sassonia-Anhalt un simile progetto sarebbe un ottimo e durevole catalizzatore economico. Milioni di persone verrebbero a  visitare i loro defunti, dando così origine a un vitalissimo e redditizio turismo funebre. Per i familiari rimasti a casa è invece prevista la localizzazione del parente via Internet grazie a un sistema di coordinate satellitari.

Gli Amici della Grande Piramide prevedono di finanziare la costruzione grazie ai sottoscrittori dell’iniziativa, mentre la Fondazione Culturale della Repubblica Federale ha già donato 89.000 euro motivandoli con la portata artistica di una simile idea. Tra pochi giorni una giuria presieduta dal celebre architetto Rem Koolhaas valuterà i progetti per il concorso relativo all’edificazione della piramide e delle strutture per ospitare i visitatori. Secondo il portoricano Ben Morales-Correa, uno dei circa duecento entusiasti che hanno già prenotato un blocco, «questa sarà la più grande struttura piramidale utilizzata per i suoi scopi originari [...] Grazie alla tecnologia l’antico privilegio riservato ai faraoni potrà finalmente venir esteso a tutti».

Il tedesco Marcel Jahnke invece apprezza la combinazione di «varietà e monumentalità, così come di individualità e comunità rappresentate dalle pietre colorate», mentre l’olandese Jasper Enklaar è affascinato dal fatto che «questo è il primo progetto internazionale di architettura commemorativa».

E infatti per i suoi ideatori uno dei meriti della Grande Piramide è proprio quello di realizzare una gigantesca tomba aperta a uomini di tutte le nazioni, culture e religioni. Anche a satanisti e membri del Ku Klux Klan? «Direi di no» risponde Thiel «perché sono posizioni di minoranza volte più a dividere che unire. Ma d’altro canto: la Grande Piramide è proprio per tutti. Tutti assieme dobbiamo trovare la risposta. Noi promotori desideriamo solo pace».

Di fronte a un simile ecumenico entusiasmo sarebbe cinico pensare che se l’auspicata riconciliazione tra popoli avrà successo ciò avverrà probabilmente perché gli inquilini della Grande Piramide saranno tutti morti.

Il Sole 24 Ore – 4 Novembre 2007

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La pena più antica del mondo

La pena capitale è la più antica punizione che l’uomo conosca. E ancora oggi trova entusiasti sostenitori in tutto il globo. Cina, Iran e Stati Uniti dissentono su molti argomenti, ma quando si tratta dell’ammissibilità della pena di morte il loro è un consenso unanime. E mentre Pechino zelante si prepara ai Giochi Olimpici un primato già l’ha vinto da tempo: quello per il maggior numero annuale di condannati al patibolo (nell’ordine delle migliaia). La prima sentenza di morte scritta è datata 1850 a.c. e risale ai Sumeri. Nel corso dei secoli la fantasia umana si è sbizzarrita intorno ai metodi per far tirare al reo le cuoia: impiccagione, crocifissione, fucilazione, garrota. E la ruota, il cui profilo rotondo simboleggiava il Sole e morirci attaccato significava perire di una punizione divina. Ce lo racconta una storia della pena di morte pubblicata a Vienna da Martin Haidinger (Von der Guillotine zur Giftspritze [Dalla ghigliottina all’iniezione letale], Ecowin 2007, pagg. 224, € 19,15).
Che i condannati innocenti – da Cristo a Sacco e Vanzetti – siano stati innumerevoli non sembra aver mai scosso più di tanto i loro carnefici. Nel Medioevo quella del boia era una professione tramandata per discendenza famigliare che univa in sé il ruolo di boia a quello di medico. Dopotutto, chi meglio di loro conosceva l’anatomia? E se talvolta per via del mestiere non godevano di buona reputazione, non pochi sono gli esempi dell’attrattiva che un simile lavoro sapeva esercitare sulla popolazione. Nell’Inghilterra di fine Ottocento a un concorso per il posto di boia le candidature furono migliaia. La Francia conta invece il giustiziere più famoso: Charles-Henri Sanson (1739-1806). Dopo trentotto anni di esercizio aveva mandato all’altro mondo 2918 esseri umani, tra cui degli amici e pure un’amante di gioventù. Molti dei quali decapitati con la ghigliottina, lo strumento entrato in azione nel 1792 e presto divenuto simbolo della Rivoluzione Francese. Con quella Sanson tagliò anche la testa di Luigi XVI, che poté così verificare di persona i suggerimenti dati anni prima durante l’elaborazione della macchina. Sanson morì invece tra le mura domestiche, esortando il figlio a continuare la tradizione di famiglia.
Karl Kraus contro il suo concittadino Josef Lang nutriva una tale avversione da immortalare quell’«allocco trionfante e tranquillo» nelle prime pagine del suo Gli ultimi giorni dell’umanità. La foto ritrae il boia di Vienna spuntare gongolante dietro alla salma di Cesare Battisti.
Più tardi alla storia passò anche il sergente John Woods quale esecutore materiale delle condanne di Norimberga. Il giustiziere dei criminali nazisti morì nel 1950 per un incidente di lavoro: stava provando una sedia elettrica. Sessant’anni prima l’Imperatore Menelink II non corse invece questo rischio entrando in possesso di tre ambitissime sedie mortali. Quando le ricevette si accorse dispiaciuto che in Abissinia non esisteva ancora la corrente elettrica.
Oggi varie Nazioni somministrano la pena capitale cercando di evitare troppa pubblicità. È il caso degli Stati Uniti che hanno anche introdotto l’iniezione letale considerandola un metodo di soppressione “umanitario” e indolore. Non è stato così per Angel Nieves Diaz, morto dopo una doppia iniezione tra spasimi orribili. Per la Cina invece lo stesso metodo serve a preservare gli organi dei condannati, così da poterne fare uso dopo la morte del proprietario.
Pubblica, spettacolare e cliccatissima sul Web è stata invece l’esecuzione di Saddam Hussein. Ma dopo averla vista non pochi si sono chiesti se quell’impiccagione abbia veramente servito più la giustizia che la vendetta.

Il Sole 24 Ore – 21 Ottobre 2007

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Un uomo da manuale

Un vero uomo non deve chiedere mai. Basta avere sottomano utili tomi come quello appena sfornato in Germania da tre giornalisti votati alla salvezza del mito virile (Augustin, von Keisenberg, Zaschke, Ein Mann Ein Buch, [Un uomo un libro], Süddeutsche Zeitung, pagg. 416, € 19,90).
Superare una crisi di mezza età, disinnescare una bomba, guidare una Aston Martin e sapersi comportare con eleganza nei bordelli, la cui frequentazione in Germania è del tutto legale. E poi dare la giusta mancia (il 10% da noi, il 15-20% negli USA), deporre una corona nelle occasioni solenni e andare a cena con la Regina d’Inghilterra (indossando il frac e – per carità! – togliendosi l’orologio dal polso nel caso non si voglia apparire ridicoli). Ma anche entrare nella legione straniera, impagliare una bestia e sopravvivere in gattabuia. Insomma, tutto quello che un uomo di mondo deve sapere per cavarsela in ogni spinosa occasione, uscendone con l’eleganza di un James Bond e il sapere di un Einstein. E per stroncare sul nascere le critiche di maschilismo gli autori non dimenticano capitoli quali comprendere il linguaggio dei fiori e saper ascoltare veramente una donna, ovvero capire che quando tua moglie ti parla non vuole soluzioni e tantomeno obiezioni, ma cerca sostegno e comprensione. Utili anche i consigli per affrontare questioni spinose e imbarazzanti quali chiedere al capo un aumento di paga (occhio alla tempistica) o mimetizzare le puzze nel bagno degli ospiti (basta accendere un fiammifero e il cervello si allerta per l’odore di fumo ignorando eventuali odori sgradevoli). Quanto al desiderio di fare il pornoattore, gli autori non lesinano dritte ma in fondo sconsigliano: è assai meno divertente di come t’immagini e poi smettiamola di trattare la donna come un oggetto.
Di sicuro, poiché l’uomo moderno è sempre più viaggiatore, valgono oro consigli su dove si trovino i posti migliori di un Boeing 747 (accaparratevi la fila 32) o quali sono i bottoni da spingere nel caso il velivolo abbia perso il pilota e urga affrontare un atterraggio d’emergenza. Metti però che proprio allora lasci a casa il libro. Che fare? Niente paura, vedi alla voce “redigere testamento”.

Il Sole 24 Ore – 7 Ottobre 2007

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Due in Francia, e in Germania son già dodici

Se ogni paese europeo, dalla Spagna alla Russia, ha una propria orchestra nazionale radiofonica, la Francia ne ha due e il Regno Unito quattro. Ma con le sue dodici orchestre sinfoniche finanziate dalla radiotelevisione, la Germania risulta la beniamina di tutti i melomani.
«La qualità strumentale e artistica delle sue orchestre è generalmente molto alta e il loro repertorio comprende spesso musiche di rarissima esecuzione o nuovi brani commissionati dalle stesse radio». Ce lo racconta il giovane pianista Roberto Prosseda, di casa sui palcoscenici tedeschi e ora impegnato nella sua quarta tournée cinese. In Germania, secondo Prosseda, «investire in cultura rappresenta un segno di prestigio e distinzione. Ciò contribuisce al positivo stato di salute della vita musicale tedesca, alimentando l’interesse e il livello culturale del pubblico».
Tra i migliori complessi del mondo si segnala l’Orchestra Sinfonica della Radio Bavarese, l’ente da cui è finanziata al 100%. Composta da 115 musicisti e diretta dal lettone Mariss Jansons, vanta un repertorio che si estende dalla musica barocca a quella contemporanea. Dieci in media le registrazioni pubblicate in un anno, tra queste molto apprezzati i CD della serie “Musica Viva”: interpretazioni di musica moderna realizzate il più delle volte con gli stessi compositori presenti sul podio, come è avvenuto per Stravinskij, Stockhousen e Luciano Berio. La OSRB è stata anche l’unica orchestra tedesca a lavorare con Leonard Bernstein, in una collaborazione che raggiunse il suo apice con l’esecuzione di Tristano e Isolde del 1981. Numerose sia le tournée mondiali sia le visite di dirigenti ospiti, tra cui Riccardo Muti, la cui prossima direzione è prevista per il 19 ottobre. «Ogni volta che vengo a Monaco», ha dichiarato Muti in un’intervista «conquisto subito il puro piacere di fare musica. È come mettermi al volante di una Rolls Royce senza preoccuparmi di fare il meccanico». In Italia invece l’Orchestra suonerà a Roma il 27 ottobre prossimo in onore di Ratzinger. Anche questa esecuzione, come tutte le sue altre, verrà trasmessa in diretta dalla Radio Bavarese (www.br-klassik.de). Ma un concerto, seppure così solenne, non fa primavera. L’auspicio di Peter Meisel, portavoce dell’Orchestra, è infatti quello di poter venire in Italia molto più di frequente.
Insieme all’Orchestra Sinfonica la Radio Bavarese annovera anche un Coro di 48 elementi e una seconda Orchestra particolarmente dedita all’Opera e ai direttori italiani. Tra questi Marcello Viotti, Lamberto Gardelli e Roberto Abbado. E nostri connazionali sono anche molti dei 60 musicisti dell’Orchestra della Svizzera Italiana, il complesso finanziato in parti uguali dalla Radio Televisione Svizzera di Lingua italiana e dal Canton Ticino, con sede a Lugano e principale raggio d’azione in tutta la Svizzera e nel Nord Italia (www.orchestradellasvizzeraitaliana.ch). Ogni giorno la Radio svizzera riserva una parte del programma alle registrazioni della sua orchestra, che attingono da un repertorio specializzato in Haydn, Mozart e Beethoven ma anche, da alcuni anni e con la presenza sul podio di Alain Lombard, a composizioni romantiche e del Novecento. «Ottimi e frequenti i rapporti con l’Italia»  – sottolinea il direttore artistico Pietro Antonini – «tra cui scambi culturali e di programmi con la RAI, nonché trasmissioni anche in diretta di nostri concerti e viceversa».

Il Sole 24 Ore – 30 Settembre 2007

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Tutti sui banchi all’ora di felicità

Che fortuna, andare a scuola! Quantomeno se puoi studiare all’istituto Willy-Hellpach di Heidelberg (www.whs.hd.bw.schule.de). Solitamente l’idea di calcare i banchi alletta i ragazzi quanto un randez-vous col dentista. Ma in quel liceo situato nella romantica cittadina sul fiume Neckar pare gli studenti ora facciano a gara per lasciare intonso il libretto delle assenze. Perché in Germania quest’anno si studia anche la “felicità”. No, non parliamo della tremenda canzone di Albano e Romina, ma proprio di come riuscire a diventare felici come se ogni giorno di scuola fosse il primo delle agognate vancanze. Allarmato dalle statistiche che impietosamente illustrano il disamore con cui gli alunni normalmente varcano l’ingresso delle loro scuole superiori, il preside Ernst Fritz-Schubert ha deciso che almeno nel suo istituto è arrivato il momento di donare agli studenti la felicità. Come? Insegnando loro a conquistarsela. Consultazioni con pedagoghi, artisti e sportivi hanno permesso di realizzare dall’inizio del nuovo anno scolastico un corso biennale di studi sulla gioia, scientificamente mirato a infondere negli alunni più «soddisfazione, autostima, sicurezza di sé e responsabilità sociale» tramite esercitazioni teoriche e pratiche. Lo scopo è di rendere ogni adolescente più in armonia con sé stesso tanto dal punto di vista fisico che da quello mentale, facendolo così diventare più «ricettivo ai momenti di felicità e insegnargli a cercare da sé la propria fortuna di lunga durata».
Dobbiamo «ricondurre il concetto di formazione al suo significato originario» dichiara il preside allo Spiegel «e questo significa essere capaci di saper trovare la felicità». Si potrebbe obiettare che ognuno è felice a suo modo, ma ad Heidelberg sono fiduciosi. Così come si insegna la matematica, perché non deve esser possibile far apprendere agli alunni quella fondamentale «competenza nella vita» che permette a ognuno di cavarsela negli affanni quotidiani più da Gastone che da Paperino? Contro gli scettici il preside mette le mani avanti: la serietà degli insegnanti e l’utilità pedagogica del progetto non si discutono: mal gliene incolga a chi pensi che il nuovo corso sia una semplice «offerta placebo», una di quelle materie-cuscinetto le cui ore di insegnamento sono utili soprattutto per flirtare con la compagna di banco. Qui è in gioco niente meno che la riscoperta dell’educazione scolastica. Agli studenti è promessa felicità ma richiesto impegno. E siccome imparare a diventare più gioiosi non è uno scherzo, si puntualizza al Willy-Hellpach con un velo di minaccia, per quelli dell’ultimo anno sono previste anche interrogazioni a tema durante l’esame di maturità. Nessun problema per gli studenti, che hanno accolto con entusiasmo il nuovo corso di studi.
Ma se poi qualcuno lo bocciano? Peggio per lui, voleva dire che era troppo musone.

Il Sole 24 Ore – 23 Settembre 2007

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Che civiltà, il numero civico

Discreto, comodo, utile. Anzi, indispensabile. Perché senza di lui, nemmeno il satellitare saprebbe come salvarci dal caos. È il numero civico, quell’essenziale dettaglio sulla porta di casa che rende veramente completo il nostro indirizzo. Al giorno d’oggi non averlo sarebbe un po’ come cessare d’esistere. Lettere, documenti, pacchi, amici e scocciatori: privi di numero, che grattacapo trovarci. A onorare un tale sottovalutato dettaglio della nostra quotidianità ci pensa ora in Germania il giovane storico Anton Tantner pubblicando un volumetto a lui dedicato (Die Hausnummer, [Il numero civico], Jonas Verlag, Marburg 2007, pagg. 80, € 15.
Prima di questa pratica cifra il destinatario di una lettera era rintracciabile conoscendo il nome della casa in cui abitava: un metodo tuttavia non sempre agevole. Nella Vienna di fine Settecento ad esempio un postino doveva esser dotato di buona memoria per riuscire a scovare il giusto recapito di una missiva indirizzata all’«Aquila d’oro» perché di case intitolate al pennuto dorato ve n’erano almeno una trentina.
Quale sia stata la prima città a dotare le proprie vie di una chiara numerazione non si sa con certezza. Nel 1519 ad Augusta un edificio dei Fugger era decorato con numeri dai caratteri gotici. È dubbio tuttavia se questi servissero propriamente a identificare la casa. E le cifre presenti fin dal Quattrocento sulle abitazioni nei pressi del ponte di Notre Dame a Parigi? Stavano lì per via di un censimento patrimoniale, non per agevolarne l’individuazione. Proprio come i numeri sugli edifici a Trieste nel 1754: servivano per censire la popolazione.
Leggendo Le Mille e Una Notte si potrebbe anche pensare che il vero inventore dei numeri civici sia quel ladrone desideroso di mettere le mani sul tesoro di Ali Babà. In alcune versioni del racconto il capo dei furfanti per ricordarsi dove abita Alì conta le case lungo la via così da assegnare un numero riconoscibile alla dimora cercata. Ma in realtà questa versione della storia sembra risalga ai primi dell’Ottocento, quando ormai la numerazione cittadina era in corso. E tuttavia non è un caso se nella fiaba lo stratagemma della conta viene fatto risalire a un ladrone. Più che tornare utile agli abitanti, infatti, il numero civico viene introdotto nella prima metà del Settecento per agevolare fisco, militari e polizia a rintracciare con precisione il cittadino che ha o potrebbe avere dei conti in sospeso con l’erario, l’esercito o la giustizia. È il caso del Regno di Prussia, dove lo Stato se ne serve anche per facilitare l’acquartieramento delle truppe. Si capisce allora perché inizialmente il numero civico non sia stato accolto con grande entusiasmo, come poterono constatare di persona quei funzionari del re Giuseppe II d’Asburgo (1741-1790) arrivati in Ungheria per fare ordine e accolti dalla popolazione a suon di schioppettate. Contro di lui non brontolava solo il popolo: anche molti nobili infatti storcevano il naso trovando la propria magione marchiata come quella del volgo. Eppure la targa con le cifre era ben lungi dall’essere così egualitaria come lamentavano gli aristocratici, anzi, spesso veniva impiegata soprattutto per discriminare. È il caso delle abitazioni possedute dagli ebrei in Boemia a fine Settecento, che per legge dovevano portare cifre romane anziché arabe. Ancora un secolo dopo – racconta lo scrittore Ivo Andrić nel romanzo Il ponte sulla Drina – nelle province dell’impero austroungarico proprio non se ne voleva sapere di far numerare le case e, quindi, facilitare l’arrivo della cartolina precetto. Le targhe venivano capovolte, fissate in punti poco visibili oppure si imbiancava la facciata dell’edificio e “per sbaglio” veniva data una mano di calce anche al numero civico. Una trovata d’ingegno che forse sarebbe piaciuta a Walter Benjamin, convinto che la targhetta sulla casa fosse parte di «un’estesa rete di controllo» che «dai tempi della Rivoluzione Francese serra nelle proprie maglie in maniera sempre più salda la vita borghese». In effetti il famoso profumo 4711, ovvero l’Acqua di Colonia, deve il proprio nome commerciale al numero civico assegnato dalle truppe francesi alla casa del suo produttore. Francese è anche uno degli inventori del sistema di numerazione più famoso, quello in pari e dispari. Si tratta del giornalista Marin Kreenfelt che, tuttavia, non lo escogitò per il bene comune bensì per aiutare se stesso. Nel 1779 mentre si arrovellava per gestire al meglio il proprio indirizzario Martin ebbe l’idea di segnare furtivamente le case dei suoi concittadini in quel modo al fine di velocizzare il recapito del suo Almanach de Paris[i]. Una pratica notturna e mal tollerata che lo rende simile ai graffitari moderni.Ormai al giorno d’oggi sono veramente poche le città sprovviste di numero civico. A Tokyo e Seoul permangono tuttora alcuni quartieri privi di cifre. Ma sono importanti eccezioni, peraltro in via di estinzione. Di sicuro anche i loro abitanti non aspettano altro che trovarsi facendo click su Google Maps (http://maps.google.it/).

Il Sole 24 Ore – 9 Settembre 2007

[i] Precisazione: Kreenfelt numerò per primo le case di Parigi, ma il sistema di numerazione in pari e dispari venne introdotto in città intorno al 1805.

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«Che lagna il Canetti!»

Per suo volere la corrispondenza di Elias Canetti (1905–1994) sarà liberamente consultabile solamente tra diciassette anni. Tuttavia un corposo assaggio delle lettere private è clamorosamente sfuggito alla censura perché rinvenuto dopo la morte dello scrittore. Si tratta del carteggio a tre fra lo stesso Elias, la prima moglie Veza Taubner-Calderon (1897-1963) e il fratello Georges Canetti (1911-1971). Il volume, pubblicato in Germania per i tipi della Hanser Verlag (Veza & Elias Canetti, Briefe an Georges, pagg. 420, € 25,90), si affianca egregiamente a Party sotto le bombe. Gli anni inglesi, l’ultimo tomo della biografia canettiana, invero assai scarno di notizie sulla vita privata della coppia durante l’esilio inglese. A dominare il carteggio per numero e intensità di missive è la donna che, nelle ironiche e appassionate lettere a suo cognato, svela con dovizia di particolari il complesso intreccio di rapporti affettivi e intellettuali tra lei e il marito. I due futuri coniugi si conoscono a Vienna nel 1924 durante una pubblica lettura di Karl Kraus, il caustico editore de La Fiaccola, definito da Elias addirittura «un Hitler degli intellettuali» per via delle notevoli capacità retoriche. Veza è una donna colta e una lettrice appassionata. Avrà invece meno fortuna come scrittrice: in vita i suoi romanzi non troveranno la via della pubblicazione.
Georges, il minore tra i fratelli Canetti, è un apprezzato medico di Parigi, città in cui risiedono anche la madre Mathilde e il fratello Nissim. Al tempo dell’incontro con Veza il giovane Elias risiede invece a Vienna, deciso a coltivare l’indipendenza dalla famiglia per inseguire la propria inclinazione artistica. Lo sposalizio avviene dieci anni dopo e coincide con il vero avvio del carteggio a tre. Appresa la notizia delle prossime nozze, Georges esprime al fratello un netto parere contrario: «stai per compiere una delle più grandi stupidate che hai mai fatto». Pur nel matrimonio Elias e Veza non intendono infatti rinunciare a condurre quell’esistenza bohème che fino ad allora li ha caratterizzati. In particolare Elias vuole continuare a dedicarsi alle sue varie frequentazioni femminili, tuttavia sempre informando Veza che si riserva il diritto di giudicare in merito alla passione di turno. È il caso di Anna Mahler, la figlia del grande compositore, per cui suo marito prende una cotta violenta. «Il Canetti è proprio un grande egoista lagnoso [...] Mi ama, ma ama Anna più di me. [...] Ma lei ama me più di Canetti, e quando mi vuole vedere deve pagare concedendomi un rendez-vous con Canetti, senza che lui venga a saperlo». I coniugi non vivono sempre sotto lo stesso tetto e anche quando emigreranno in Inghilterra per sfuggire ai nazisti, lo faranno separatamente. Elias è così pigro da far battere a macchina tutti i suoi scritti alla moglie. Veza se ne lamenta con Georges ma poi ubbidisce, nonostante sia invalida perché priva della mano sinistra.
Nel 1935 dopo una complessa gestazione esce finalmente Autodafé, il primo e più famoso romanzo di Canetti. Le copie scarseggiano e lo scrittore non le invia ai fratelli «nella segreta speranza che ne acquistiate qualcuna». Tra gli omaggiati vi è invece Thomas Mann, che apprezza, mentre Hermann Hesse scrive una recensione «offensivamente stupida, la peggiore capitatami sotto gli occhi». Per riscuotere l’agognato successo Canetti dovrà attendere sino al 1946, allorché verrà pubblicata la traduzione inglese del suo lavoro. Nel frattempo, il mancato riconoscimento delle proprie fatiche lo getta nella depressione più nera, tanto da fargli persino dimenticare come si chiama. «Allora con calma gli dico: vai nella mia libreria, prendi il tuo libro e leggi il tuo nome. Lo fa veramente e si scrive il nome. Poi ritorna normale» racconta la moglie al cognato. D’altro canto nemmeno Veza è un carattere troppo tranquillo: «mi muovo tra pazzia e suicidio». L’unica pace della donna sembra essere la corrispondenza con Georges, che ricopre di elogi e parole d’ammirazione. In una «lettera d’amore» scritta pochi giorni dopo l’annessione dell’Austria al Terzo Reich confessa al cognato di sognarlo ogni notte. Il marito può tuttavia dormire sonni tranquilli: suo fratello è omosessuale.
È piuttosto l’avanzata nazista a preoccupare i coniugi ebrei, che per mettersi in salvo espatriano in Inghilterra, dove Elias giunge portandosi appresso un’amante. Veza indispettita commenta: «è uno scandalo e un pericolo». La rivale è Frieda Benedikt, una lettrice così devota a Elias da voler condividere con lui l’esilio. Quando tuttavia alla donna capiterà di prendere delle sbandate per altri uomini, suscitando la rabbia e gelosia di Elias, sarà sempre Veza ad agire da confidente e paciere tra il marito e l’amante. Una ragazza, la Benedikt, capace di parlare a Veza «in maniera tanto incantevole da riuscire a commuovermi al punto che sarei andata all’anagrafe per sposarla con Canetti, se non fosse che lui è già sposato». In realtà l’amore di Veza per suo marito è così forte da renderla disposta a fare qualsiasi cosa per lui: «l’assurdo e l’impossibile». Tranne, forse, accettare le qualità letterarie dell’amica-rivale.
Sia come sia, è sempre Veza quella che rimane al fianco di Elias Canetti per lenirlo da ogni inquietudine, proteggendolo con il suo amore. Come accade nell’agosto del 1945, allorché il futuro premio Nobel viene profondamente turbato dallo scoppio della bomba atomica: «era così avvilito da non voler più mangiare né continuare a vivere. [...] è stata una brutta crisi, ma gli ho salvato la vita». Per Elias Canetti Hiroshima e Nagasaki sono un violentissimo e sconvolgente “memento mori”. Come alternativa alla propria umana finitudine non vi è che l’affetto di Veza e il lavoro intellettuale. Sono gli anni in cui lo scrittore si affatica elaborando Massa e Potere, il monumentale saggio che lo impegnerà ancora per molto tempo. Solo nel 1959, quando finalmente l’opera sarà conclusa, Canetti sentirà di aver trovato la pace. «So di aver ottenuto con questo libro una specie di immortalità. Dovessi morire domani, non sarò vissuto inutilmente».

Il Sole 24 Ore – 26 Agosto 2007

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Gli ultimi dischi del Führer

Conquistata Berlino i soldati russi saccheggiarono sistematicamente la città. Al capitano Lew Besymenski toccò ispezionare il bunker di Hitler. Vi trovò numerosi contenitori sigillati, pronti per la spedizione nello Obersalzberg, la residenza estiva del dittatore. Morto il Führer, le casse presero la via di Mosca. Dopo oltre sessant’anni e grazie alla figlia del capitano lo Spiegel ha potuto ispezionare  il loro contenuto, rimasto finora un mistero perché Besymenski mai volle parlare in pubblico del suo eccezionale souvenir. Si tratta di una buona parte della collezione privata di dischi con cui Adolf Hitler amava trascorrere il tempo libero quando voleva distrarsi dai progetti di invasione mondiale. Scopriamo così che oltre agli scontati Wagner e Beethoven il Führer annoverava tra le registrazioni preferite opere di Borodin, Tchaikovsky, Rachmaninov, nonché del violinista Bronislaw Huberman e del pianista Artur Schnabel, entrambi di origine ebraica. Tutti artisti disprezzati dai nazisti. I quali peraltro nemmeno si scaldavano troppo per i film di Topolino, di cui invece Adolf Hilter andava matto.

Il Sole 24 Ore – 12 Agosto 2007

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«Io, tedesco a Guantanamo»

Quando ci si trova al posto sbagliato nel momento sbagliato le cose possono andare male. A Murat Kurnaz sono andate malissimo. Il risultato: Guantanamo.
È lui stesso a raccontarci questa odissea del terrore in un libro pubblicato in Germania – uscirà in Italia per Bompiani – definito dalla stampa tedesca un impressionante «documento delle torture e barbarie sistematiche» inflitte al ragazzo dal governo degli Stati Uniti (Fünf Jahre Meines Lebens, [Cinque anni della mia vita], Rowohlt, Berlino 2007, pagg. 286, € 16,90).
Tedesco di origine turca, il giovane Murat trascorre i suoi anni a Brema affrontando i tipici problemi d’integrazione delle famiglie di “Gastarbeiter”. Tradizioni e comportamenti appresi dentro le mura domestiche fanno talvolta barriera alla piena integrazione nella Patria adottiva. Il suo fisico prestante gli permette già a sedici anni un discreto benessere ottenuto lavorando come buttafuori nelle discoteche frequentate dagli immigrati turchi. Raggiunta la maggiore età tuttavia Kurnaz incomincia a chiedersi se quell’esistenza rischiosa e materialista sia proprio tutto ciò che desidera nella vita. Trova la risposta entrando in moschea e scoprendo con orgoglio la propria identità – fino ad allora negletta – di appartenente alla comunità islamica. Nel frattempo su interesse dei genitori si fidanza per procura con una ragazza in Turchia. Ma prima di contrarre il matrimonio, e senza averne fatto cenno a nessuno, decide di intraprendere un viaggio in Pakistan con alcuni amici per approfondire la conoscenza del Corano. È l’ottobre del 2001, poche settimane dopo l’attacco alle Torri Gemelle. Gli americani stanno per lanciare l’invasione in Afghanistan contro il regime talebano. Kurnaz pagherà carissima l’imprudenza di quella scelta.
Alcuni mesi più tardi, dopo aver studiato in varie scuole coraniche, mentre il ragazzo è sulla via di casa la polizia pakistana lo blocca facendogli perdere l’aereo per la Germania. È l’inizio di un assurdo e terribile viaggio che pare uscito dalla fantasia di un Kafka contemporaneo. Dopo alcuni giorni in cella il prigioniero viene trasferito a Kandahar «senza motivazioni giuridiche e senza assistenza legale», come ha denunciato anche il Parlamento europeo in una risoluzione sulle attività illegali dei servizi segreti statunitensi (www.europarl.europa.eu/comparl/tempcom/tdip/final_ep_resolution_it.pdf).
La speranza in un pronto rilascio cede il passo all’angosciosa consapevolezza di essere ormai divenuto un prigioniero senza diritti. L’unica fortuna di queste prime settimane confuse è quella di superare indenne un bombardamento lanciato sull’area del carcere.
Murat scopre la destinazione finale del suo rapimento dopo un lungo volo trascorso nella pancia di un cargo ammanettato, incappucciato e alla mercé dei militi statunitensi. Nella famigerata base americana di Guantanamo lo aspettano cinque interminabili anni di interrogatori continui, privazioni, sofferenze e torture di ogni genere. Nella più totale illegalità Kurnaz viene quotidianamente maltrattato da guardiani violenti il cui principale scopo è la sistematica umiliazione dei prigionieri. Per il secondino sputare nel piatto del carcerato prima di porgerglielo è un gesto ormai automatico. Scioperi della fame e ribellioni non fanno altro che inasprire la pena. Alcune volte ad interrogarlo si presentano anche degli agenti inviati dalla Repubblica Federale Tedesca.
A Guantanamo l’unica legge in vigore pare essere quella del puro arbitrio. Nell’assenza di una regola chiara di comportamento, ogni obbligo o divieto possono trasformarsi di colpo nel loro contrario. Il risultato è la punizione continua del prigioniero per aver infranto norme in buona parte a lui sconosciute. Il sistema carcerario nella base americana è inumano verso i prigionieri colpevoli, spaventoso con quelli innocenti e corruttore per i carcerieri. Al di là delle notizie ufficiali – questa l’esperienza diretta di Kurnaz – a Guantanamo ogni secondino è tenuto, per volere del suo governo, a comportarsi con ottuso e violento sadismo. D’altronde lo stesso George Bush con la recente presa di posizione contro i «trattamenti inumani dei prigionieri di Guantanamo» non ha fatto altro che dimostrare quanto le vessazioni nella famigerata prigione extraterritoriale di Cuba finora siano state all’ordine del giorno. Ma le colpe della detenzione illegale gravano anche sul cancelliere Schröder e il suo governo che, pur essendo stato informato sin dal 2002 dell’assoluta innocenza del giovane, hanno preferito lasciare un proprio cittadino in balia delle sevizie americane. Solamente grazie all’intervento del nuovo governo presieduto da Angela Merkel lo sventurato è riuscito a ritornare in Patria da uomo libero, dopo aver trascorso ammanettato persino le sue ultime ore durante il volo verso l’Europa.
Se venisse provato che si sono verificati dei rapimenti di stranieri innocenti da parte degli Stati Uniti «più o meno coperti dai governi nazionali che hanno però taciuto la cosa ai cittadini dei loro Paesi» scrisse alcuni anni fa sulle pagine del Domenicale lo storico Joachim Fest «questo sarebbe senz’alcun dubbio uno scandalo sia per gli americani che per le autorità europee».
Il caso di Murat Kurnaz ha reso tristemente vera la preoccupazione di Fest.

Il Sole 24 Ore – 29 Luglio 2007

Precisazione: Al tempo dei fatti Murat Kurnaz non possedeva formalmente la cittadinanza tedesca, ma è nato e ha trascorso tutta la sua vita da uomo libero in Germania.

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E Beppe ci spia pure da Bagdad

Gira il mondo spiandoci negli ascensori. Ci segue, ci ascolta, ci scruta. Su carta, sul web, in video. Annota tutte le nostre manie. È la nemesi di ogni connazionale all’estero. È Beppe Severgnini.
Sei a Vilnius e non sopporti le patate farcite? A Tokyo hai fatto il pieno di Sushi? Cerchi provinciale rifugio in una pastasciutta nostrana? Guai a te se Beppe ti scorge: su Io Donna verrai declassato da viaggiatore a turista. Ravvediti consultando il suo forum online, il bigino del Severgnini-pensiero in cui ogni testo è un pretesto per affermare quanto sia “cool” essere Italians. Per entrare nel club occorre amare le ardite allitterazioni con cui l’allievo di Montanelli puntualmente addobba ogni suo articolo. È bene poi acquistare la collezione completa degli Interismi. Firmati dall’autore. Tutti e tre i volumetti. In triplice copia. Perché a Beppe non scappi. L’“omino con l’impermeabile” (anche a luglio?) ti insegue ovunque – meglio se al volante di una Lancia Appia – bramoso di sviscerarti ogni dettaglio del proprio amore calcistico targato nerazzurro. Ormai salvarsi da un articolo del giornalista più brizzolato del Web è impresa rara. Come se non bastasse, puntuali come le tasse ogni estate giungono inesorabili gli appelli in difesa della Sardegna da un Severgnini avvolto nel mirto. In Gallura troppi turisti lamenta preoccupato il Nostro! Oh mostro: son tutti lettori bramosi di beccare Beppe.
Basta. È giunta l’ora di mobilitarsi. Salviamo i sardi. Salviamoci noi. Mandiamo Severgnini in Iraq. Conoscendo talmente bene La testa degli italiani forse a lui riuscirà di spiegare come abbia fatto l’Italia a salpare in missione di pace affiancando chi ha portato le bombe. E non sia mai che le sue Lezioni Semiserie d’inglese servano laggiù finalmente a qualcuno.
Che importa se Beppe non conosce Bassora? Iracheni si diventa! In fondo nulla è impossibile a chi fa “test drive” con il Segway. La verità è che Beppe può tutto. Solamente a lui è concesso castigare in Patria gli Italiani con valigia perché nostalgici dei sapori di casa e all’estero organizzare per loro colossali mangiate ben poco british. Perché quando viaggia, per BS ogni tappa è una pizza. E ovunque Beppe fa il botto: a New York saprebbe rubare la scena persino a un iPhone.
In Iraq non vi sono né l’uno né l’altro. E allora per un volta battiamo gli americani in velocità! Basta con Beppe a Bologna, Belluno e Bolzano. Basta pure con Beppe in Bocconi.
Buttiamo finalmente Beppe a Bagdad!

Il Sole 24 Ore – 22 Luglio 2007

Commento di Beppe Severgnini, incontrato per caso sul treno

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L’ara sulla cortina di ferro

«Da noi le occupazioni non durano più di ventiquattro ore», era solito dichiarare con orgoglio Franz Josef Strauß (1915 - 1988), più volte ministro delle finanze tedesco ma soprattutto governatore e “santo patrono” della Baviera. Come spesso accade, tuttavia, più la norma è stringente, più l’eccezione eclatante. Parliamo della Chiesa per la pace nell’Est e nell’Ovest a Monaco di Baviera. Si tratta di un edificio completamente abusivo celato all’interno del parco olimpionico. La costruì per ordine di Maria Vergine il russo Timofej Prochorow, improvvisatosi pope laico dopo aver peregrinato per mezza Europa ed essere scampato alla Seconda Guerra Mondiale. Sulla vita di Timofej prima della celestiale visione non si sa molto. Pare sia nato sulle rive del Don nel 1894 e abbia servito come sguattero per i cosacchi alleati ai nazisti. Sconfitto il Terzo Reich condusse per anni un’esistenza randagia tra villaggi in rovina e città distrutte. Sulla via del ritorno in patria la Santissima Vergine – così raccontò poi – gli apparve in una colonna di fuoco per annunciargli che «non c’è nessuna via verso casa. Vai a Occidente e costruisci una chiesa per la pace nell’Est e nell’Ovest». Timofej obbedì e si rimise in cammino. A casa lasciava una moglie e due figli. Ma ora era in viaggio per conto di Maria. Capitò in Austria e conobbe Natascha. La compatriota lo affiancò nella ricerca del luogo per erigere il santuario. Lo trovarono a Monaco. Era un prato dove gli abitanti scampati ai bombardamenti accumulavano le macerie delle case distrutte. In precedenza i nazisti se ne erano serviti come spazio per esercitazioni militari. Ancora prima era stato usato dalla BMW come area per testare i motori degli aerei da lei prodotti nel vicino stabilimento. Timofej trasformò quel campo in un luogo di pace. Lavorando giorno e notte (alla luce delle candele), tra il 1952 e il 1953 insieme a Natascha costruì a mano prima una cappella, poi una casetta e infine un’intera chiesa, prelevando tutto il materiale dal vicino cumulo di rovine. Negli anni successivi la arredò pazientemente con una selva di croci e immagini sacre ricevute in dono o recuperate tra i rifiuti. In mancanza di meglio decorò il soffitto del luogo di culto ricoprendolo di carta stagnola. E mentre Monaco tornava alla normalità riacquistando l’antico vigore, Natascha e Timofej vivevano da eremiti coltivando l’orto: senza elettricità, riscaldamento e acqua potabile. Le autorità si accorsero di loro solo verso la fine degli anni Sessanta, quando sui 2500 m² occupati dalla strana coppia sarebbero dovute sorgere delle strutture per le Olimpiadi del 1972. Il comune voleva sbaraccare tutto ma la cittadinanza protestò in favore di Timofej. Al che Günther Behnisch, l’architetto incaricato di costruire il nuovo stadio olimpico, incuriosito fece visita alla basilica. Bevve un sorso di vodka con il pope e se ne andò convinto che la chiesetta doveva rimanere intatta. Lo Spiegel dichiarò “Babbino Timofej” primo vincitore delle olimpiadi. Questi, dopo alcuni decenni di concubinaggio, scoccati gli ottant’anni decise di prendere ufficialmente in sposa Natascha. Verso la metà degli anni Settanta la morte della donna interruppe un processo per bigamia contro l’eremita portato avanti per dovere d’ufficio. Il resto dei suoi giorni il babbino lo trascorse circondato dall’affetto e dalla carità dei visitatori. Parlava poco, ma a tutti donava un sorriso. Anche a Sergey Kokasin, un rappresentante di commercio viennese che una volta, trovandosi in città per affari, spinto dalla curiosità andò a visitare lo strambo solitario. Incontrandolo ebbe un’illuminazione. Capì di aver già visto quel volto barbuto: anni prima gli era apparso in sogno! E anche lui si convertì al messaggio mariano di Timofej. Negli ultimi anni questi divenne una celebrità. Il giorno del suo compleanno veniva festeggiato ufficialmente, con il sindaco in visita per portargli i saluti della cittadinanza. Il babbino ringraziava l’autorità strimpellando sul proprio organetto una canzoncina in onore di Maria. Sempre la stessa. Non ne sapeva suonare di altre. Quando si spense, mezza città partecipò al funerale per rendergli l’ultimo omaggio. Aveva 110 anni. Erano tanti, ma nulla in confronto alla sua vera età. Egli infatti sostenne fino all’ultimo di avere sulle spalle almeno duemila primavere. Ma questa non fu l’unica convinzione che Timofej portò con sé nella tomba. Egli chiuse gli occhi sereno perché sapeva di aver assolto al proprio compito. Quello di aver abbattuto la “Cortina di Ferro” grazie all’aiuto di Maria Vergine e della sua chiesetta abusiva.

La Chiesa per la pace nell’Est e nell’Ovest, Monaco di Baviera, Spiridon-Louis-Ring 100.

Il Sole 24 Ore – 8 Luglio 2007

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Non evitate la pigrizia

D’estate si parte, meglio se con una scorta di libri. Ma chi, durante una visita all’estero, si metta a sfogliare Italiopoli di Oliviero Beha (della neonata Chiarelettere: auguri. Tempo lettura: tre giorni), una documentata e incalzante “damnatio patriae” da leggere magari in parallelo a L’economia della pigrizia di Roberto Petrini (Laterza, una mattina), rischia di non voler più fare ritorno nel Belpaese. Al contrario il protagonista de Il Ponte di Vitalino Trevisan (Einaudi, un pomeriggio), sebbene trapiantato in Germania per tutto il breve e teso romanzo medita sul prossimo ritorno in quell’odiato Veneto da cui anni prima si era volutamente esiliato. Anche tutti i personaggi dell’ultima uscita editoriale di W.G. Sebald sono persone che hanno scelto di andarsene. Ne Gli emigrati (Adelphi, un giorno) lo scrittore tedesco ci narra un toccante frammento di quattro malinconiche esistenze in un volume perfetto come ultima lettura estiva, quando ormai è tempo di riflettere sull’autunno che verrà. Perché una volta tornati al quotidiano, le piccole e grandi battaglie che ci aspettano sono molte. La lotta in difesa della laicità è una delle seconde, anche perché chi vorrebbe modellare la società in base ai propri ghiribizzi teocratici non dorme mai. Nel suo pamphlet Non abusare di Dio (Rizzoli, un giorno), Gian Enrico Rusconi delinea con usuale rigore i termini e l’importanza della questione: un ottimo saggio per chi ha voglia di chiarezza, e non solo d’estate. Parlando di letture marine, nessuna vacanza estiva che si rispetti si può trascorrere senza immergersi in un thriller. In soccorso ci viene Scritto nelle ossa (Bompiani, quattro giorni), il secondo caso dell’anatomopatologo David Hunter creato dalla fantasia noir di Simon Beckett. Il paradiso maoista (Fanucci, tre giorni) attende invece chi non si perde un volume di Philip K. Dick, il visionario autore statunitense di cui finalmente è stato pubblicato in Italia il primo romanzo scritto oltre cinquant’anni fa.

Il Sole 24 Ore – 8 Luglio 2007

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Nobel senza destino

Oggi libero cittadino europeo, Kertész venne deportato ad Auschwitz da bambino e visse poi lunghi decenni sotto il regime comunista ungherese. In Essere senza destino, il suo primo e folgorante romanzo autobiografico, Kertész dà voce a Gyurka per condurci nel terribile viaggio di andata e ritorno verso il lager nazista, vissuto dal giovane protagonista con soprendente fatalità. Uscito dopo dieci anni di gestazione e continuo lavorio al testo – il breve romanzo scorre veloce ma ogni singola parola è stata soppesata a lungo dall’autore – esso venne totalmente ignorato dalla stampa di regime, dando origine a una crisi poi rielaborata nel successivo romanzo Fiasco. Con Liquidazione e Kaddisch per il bambino non nato Kertész sviluppa ulteriormente la personale riflessione sulla Shoah e sui compromessi necessari per giustificare innanzi tutto a sé stessi la propria sopravvivenza al campo di sterminio. All’attività di romanziere egli affianca un’acuta produzione saggistica, di cui il lettore trova esempio nella recente raccolta Il secolo infelice. Per la sua opera, conosciuta e diffusa in tutta Europa dopo il crollo della cortina di ferro – soprattutto grazie al grande successo dei suoi libri sul mercato editoriale tedesco – lo scrittore ungherese ha ricevuto nel 2002 il Premio Nobel per la Letteratura. In esclusiva per i lettori italiani il Domenicale presenta un estratto dell’intervento di Imre Kertész al convegno Perspektiven Europa, tenuto nei primi di giugno presso l’Accademia delle Arti di Berlino (www.adk.de/europa), in cui l’autore riflette sulla pesante eredità storica dell’Europa, sugli attuali problemi dei nuovi membri orientali e sulle speranze per il nostro comune futuro europeo.

Il Sole 24 Ore – 17 Giugno 2007

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Il perfetto attentatore

Ammazzare capi di stato? Un lavoraccio. In media solo un attentatore su cinque riesce nel suo intento. E se anche la statistica ci informa che di questi tempi ogni due anni muore un leader per mano violenta, ciò non va ricondotto alla maggior fortuna dei killer moderni, bensì all’aumento delle nazioni indipendenti e quindi, statisticamente, alla crescita dei possibili bersagli.
Questo e altro si legge in Colpito o mancato?, il curioso studio di Benjamin F. Jones (Northwestern University) e Benjamin A. Olken (Harvard University), due professori americani che hanno passato al setaccio quasi trecento tentativi di assassinio politico per indagare gli effetti degli attentati sulle istituzioni e sulla guerra (il loro “paper” in inglese è liberamente scaricabile via Internet all’indirizzo www.nber.org/~bolken/assassinations.pdf).
Dal 1875 al 2004, il periodo preso in esame dai due ricercatori, i tentativi di omicidio alla più alta carica istituzionale di un paese – esclusi i colpi di stato e i complotti sventati in anticipo – sono stati 298. Di questi soli 59 si sono risolti in un successo per l’attentatore. I “successi” sarebbero stati sessanta se i professori, nel loro meticoloso elenco, non avessero stranamente dimenticato il nostro Gaetano Bresci, che la sera del 29 luglio 1900 ammazzò a pistolettate re Umberto I di Savoia.
Fermo restando che a Jones e Olken nulla importa dell’annosa questione in merito all’ammissibilità morale dell’assassinio politico, bensì preme solo analizzare il tirannicidio in chiave statistica, dal loro studio si apprende che il metodo più efficace per togliere di mezzo un sovrano è impiegare la rivoltella. Chi progetta di eliminare il potente di turno con una pistola ha una possibilità di riuscita quattro volte maggiore rispetto a chi si affida alle bombe. Trafficando con simili ordigni spesso infatti il bersaglio rimane incolume e a pagarne le conseguenze è il suo codazzo. Il 16 aprile 1925 ad esempio un attentato dinamitardo nella cattedrale di Sofia lasciò illeso Zar Boris III di Bulgaria mentre falciò centinaia di presenti. Fallimento totale anche per il mancato assassino di Idi Amin, il satrapo africano recentemente impersonato sul grande schermo da un bravissimo Forest Whitaker ne L’ultimo re di Scozia. Il tirannicida scagliò una granata con violenza tale che l’ordigno colpì il petto del massiccio dittatore e…rimbalzò indietro. Morirono in tanti, tranne Idi Amin Dada, rimasto vivo, vegeto e più cattivo che mai. Ben altrimenti andò a Lee Harvey Oswald: grazie al suo fucile Mannlicher-Carcano riuscì a centrare John F. Kennedy da una considerevole distanza mentre il presidente si trovava su un’auto in corsa. Abilità, fortuna o complotto? Ancora oggi sono in molti a dubitare che Oswald abbia agito da solo; le teorie alternative si contano a decine e ogni tanto rispuntano dalle soffitte nuovi video amatoriali di quel tragico giorno (l’ultimo ritrovamento, nel febbraio scorso, è visibile online presso www.youtube.com/watch?v=JY384ITlbTw).
Tra le variabili che incidono sulle probabilità di successo di un attentato vi sono l’età del leader, la sua durata in carica, il livello di democrazia, il reddito pro capite e il numero degli abitanti di un paese. Statisticamente è più facile che muoia ammazzato per mano di un suo concittadino George Bush anziché il leader afghano Hamid Karzai (300 milioni di potenziali killer per il primo, solo 26 milioni di possibili attentatori per il secondo). Consigliamo tuttavia a Karzai di non fare troppo affidamento sulle statistiche.
«L’assassinio non ha mai cambiato la storia del mondo», affermò Benjamin Disraeli commentando l’omicidio di Abraham Lincoln. E tuttavia, non sarebbe stata un po’ diversa la storia del Ventesimo secolo se nel 1939 il cattivo tempo non avesse spinto Adolf Hitler ad affrettare la partenza da una birreria di Monaco? Lì infatti il coraggioso falegname Johann Georg Elser aveva confezionato una bomba apposta per lui.
Secondo i due ricercatori l’eliminazione fisica degli autocrati porta a notevoli cambiamenti nella storia di un paese, particolarmente significativi se il dittatore si è insediato da poco e ancora non ha saldamente in mano lo scettro del potere. Le possibilità di una transazione democratica aumentano infatti del 13%. In caso di fallimento tuttavia c’è il rischio che il despota diventi ancora più sanguinario e utilizzi il fallito attentato per accentrare ancor più il potere nelle sue mani. Quando a venire colpito è invece il rappresentante di una nazione libera in cui le istituzioni democratiche hanno un ruolo maggiore rispetto all’arbitrio del singolo, la continuità governativa di norma è garantita.
Meno chiari sono gli sviluppi nel caso ci si sbarazzi del leader di una nazione in guerra. Se è in corso una «intense war», ovvero una guerra con migliaia di morti, vi sono buone probabilità che un omicidio istituzionale porti alla pace. Se tuttavia il conflitto è a “bassa intensità”, come nel caso delle ostilità israeliano-palestinesi, difficilmente l’eliminazione dei governanti favorisce l’armistizio.
Di sicuro, secondo i due ricercatori, l’uccisione di un leader nazionale non conduce quasi mai allo scoppio di un nuovo conflitto armato. Che dire allora dell’arciduca Ferdinando, il cui assassinio diede inizio nientemeno che alla Prima Guerra Mondiale? Statisticamente irrilevante, rispondono Jones e Olken. E poi Ferdinando non era un vero leader, ma solamente il principe ereditario dell’Impero Austro-Ungarico.

Il Sol 24 Ore – 3 Giugno 2007

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Tanti auguri, ascensore!

La vita era fatta a scale. Poi venne l’ascensore. Accadde centocinquanta anni fa a New York nel grande magazzino della Haughwout & Co, commercianti di vetro e porcellana. A inventarlo tre anni prima ci aveva pensato Elisha Graves Otis. Il giorno in cui presentò al pubblico il suo meccanismo per sollevare persone venne considerato «uno dei momenti autenticamente grandi nella storia dell’architettura». In realtà Otis non aveva fatto altro che perfezionare un marchingegno conosciuto da secoli, equipaggiandolo tuttavia di un componente fondamentale: il dispositivo di arresto. Lo apprendiamo leggendo il curioso saggio di Andreas Bernard edito a Francoforte dalla Fischer Verlag.
L’invenzione di Elisha Graves Otis impediva alla cabina di precipitare nel vuoto qualora si fosse malauguratamente spezzata la corda. «All safe, gentlemen, all safe» pare abbia detto sornione agli spettatori impauriti, dando loro una dimostrazione pratica della sua rivoluzionaria trovata. Ma prima di vincere la diffidenza verso l’ascensore dovette passare del tempo. Per decenni il mezzo venne usato per salire ma poco per scendere. Nei loro Studi sull’isteria Breuer e Freud narrano di una paziente che si colpevolizza anche per aver fatto scendere dal quarto piano dei bambini con quel pericoloso attrezzo.
Con l’invenzione del bottone elettrico sparisce ogni remora e paura nello spostarsi in verticale. Grazie alla comodità del bottone il passeggero non ha più alcun contatto con i meccanismi di funzionamento che presiedono ai propri spostamenti: per incutere paura nello spettatore film horror come L’ascensore faranno leva proprio sul mistero celato dietro ai misteriosi automatismi dell’apparecchio.
Ascensori e strutture in acciaio permettono alle città di svilupparsi sempre più in altezza. Lo skyline di New York sarebbe impensabile senza l’invenzione di Otis che razionalizza la geometria e la funzionalità dell’abitare moderno. Se avesse potuto usufruire dell’ascensore il protagonista de Il Processo di Kafka si sarebbe certo raccapezzato meglio nel suo disperato girovagare tra labirintici edifici.
Un tempo i piani alti erano luoghi faticosi da raggiungere e per questo deputati alla servitù e agli inquilini meno abbienti. È il caso di Gabriel Dan, protagonista del romanzo Hotel Savoy di Joseph Roth, che a corto di soldi viene collocato dalla direzione al sesto piano dell’albergo. Scendendo le scale egli noterà come al decrescere dei piani aumentino il lusso e il comfort per gli ospiti più facoltosi. Proprio il contrario dei nostri tempi, in cui ogni vip che si rispetti pretende solo attici e terrazze.
Per il suo essere contemporaneamente spazio pubblico e privato è tuttora palpabile il sottile imbarazzo provato da chi si trova a condividere con un perfetto sconosciuto la cabina dell’ascensore. A meno che, come accade nelle pubblicità dei deodoranti e in film come Lost in Translation, l’angusto spazio si trasformi in fascinoso luogo di incontro e seduzione. Nulla di tutto ciò per George Simenon, scrittore e donnaiolo impenitente che, in un hotel di Berlino nel 1933, anziché poter flirtare con un’avvenente sconosciuta si ritrovò improvvisamente a quattrocchi con Adolf Hitler.

Andreas Bernard, Die Geschichte des Fahrstuhls, [La storia dell’ascensore], Fischer Verlag, pagg. 335, € 16,95.

Il Sole 24 Ore – 27 Maggio 2007

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Anita, nuda regina delle notti

Otto Dix ne immortalò la sensualità in un quadro rosso fuoco. È Anita Berber, la regina danzante dei “Golden Twenties”, i dorati anni Venti della Berlino novecentesca. Dix la raffigura maliziosamente fasciata in un abito così attillato da esaltarne ancor più le avvenenti forme. Perché tutto il talento di Anita risiedeva nel suo irresistibile erotismo, con cui incantava ogni sera il pubblico entusiasta dei suoi discinti spettacoli.
Alla spericolata vita di Anita Berber è dedicata un’interessante biografia di Lothar Fischer, ricchissima di illustrazioni [Anita Berber, Göttin der Nacht [Regina della notte], Edition Ebersbach, Berlino, pagg. 206, € 25].
Anita nasce figlia d’arte a Lipsia nel 1899. Il padre è violinista e la madre canta al cabaret. Dopo il divorzio dei genitori la madre la porta a Berlino, dove Anita frequenta la famosa scuola di ballo di Rita Sacchetto. Presto l’allieva supera la maestra e la ragazza si inimica Rita. Da poco compiuti i diciotto’anni la Berber si esibisce per la prima volta da sola. Il caloroso applauso del pubblico la carica di gioia e sicurezza e le apre la strada alla consacrazione ufficiale, avvenuta nel 1921 ad Amburgo. Nel celebre quartiere di St. Pauli – allora ritrovo di artisti e cantanti, ora conosciuto per il distretto a luci rosse più famoso della Germania –si offre per la prima volta nella performance che più la renderà celebre. Danza completamente nuda, ornata solo di qualche gioiello. È uno scandalo, una sensazione, un successo travolgente. «Il suo corpo era così perfetto che la sua nudità non appariva oscena», ricorderà in seguito Leni Riefenstahl, ballerina e futura regista dei trionfali film nazisti.
Solo un’altra ballerina aveva sconvolto i propri spettatori in tale maniera: quando a inizio secolo Isadora Duncan osò danzare per prima in pubblico a piedi nudi. Anita sprigionava un erotismo in grado di affascinare uomini e donne. Nel corso della sua breve vita la donna farà strage sia degli uni che delle altre. «Allora Anita Berber era un esempio di amoralità. Ma era favolosa!» ricorderà l’attrice Hertha von Walther, confessando anch’ella di aver ceduto alla malia conquistatrice della Berber.
Nel 1919 questa si sposa con Eberhard von Nathusius, la “pecora nera” di una dignitosa famiglia aristocratica. Il matrimonio dura poco perché Anita è più interessata a Sebastian Droste che al marito. Non per passione amorosa (Sebastian è omosessuale) quanto per comunanza di interessi. Droste è ballerino, coreografo, poeta e pittore. Per anni i due formano una coppia affiatata e scandalosa. Nel loro girovagare per la Mitteleuropa fanno volentieri tappa a Vienna, dove Karl Kraus registra compiaciuto lo scandalo e l’interesse che le loro «danze del terrore, del vizio e dell’estasi» offrono ai viennesi, collezionando successi e denunce per oltraggio al pudore. Come se non bastasse, Droste ha pure il vizio della truffa e della falsificazione di documenti. Per sfuggire alla giustizia sarà costretto a scappare in America. Tra i successi del duo Berber-Droste si contano i balletti Morphium e Kokain. È la trasfigurazione artistica di una loro comune passione per le droghe, da cui la Berber diventa sempre più dipendente, fino a iniettarsi pubblicamente dosi di cocaina mentre si trova al caffè.
Anita non dà scandalo solo con il ballo ma porta il suo erotismo anche sul grande schermo. Il regista Richard Oswald la vuole protagonista per i propri film scabrosi. Nel film Die Prostitution interpreta Lona, una meretrice che si ritrova al cospetto del giudizio universale. Ma la temuta corte si dimostra di orizzonti liberali. Lona e il suo mestiere verranno assolti. La grazia di Anita non sfugge nemmeno a Fritz Lang, per cui danza in smoking nel film Il dottor Mabuse.
Durante una tournée al Cairo contrae la tubercolosi. Il suo giovane fisico strapazzato da anni di eccessi non la sostiene più. Anita si spegne nemmeno trentenne a Berlino. Con lei termina un decennio sensuale e sregolato di cui presto il nazismo vorrà estirpare anche la memoria.

Il Sole 24 ore – 20 Maggio 2007

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Il piano per rovesciare il Führer

La scoperta di Peter Hoffmann in merito ai piani scritti del generale Henning von Tresckow per un attentato contro Hitler nel 1943 – scoperta di cui Hoffmann la scorsa settimana ha dato notizia esclusiva ai lettori italiani sulle pagine del Domenicale – ha suscitato vasta eco tra gli studiosi internazionali.
«Il documento è un nuovo tassello della consapevolezza che il consenso all’hitlerismo nei vertici militari non era affatto scontato» dichiara al Sole 24 Ore Luciano Canfora. «La vecchia Germania prussiana militare o militarista di antica tradizione conservatrice non si era mai totalmente identificata con il nazismo. Questi documenti rendono il quadro molto più articolato di quanto la visione sommaria ci abitui a considerare. La scoperta di Hoffmann è una novità rilevante. Purtroppo dobbiamo coniugare l’apprezzamento di questi piani con la delusione per il loro esito». Secondo Gian Enrico Rusconi dopo il rinvenimento di Hoffmann è ormai chiaro che Tresckow sia da considerare «il personaggio chiave» della resistenza attiva contro Hitler. Ma sebbene l’opposizione dei militari al Führer sia stata «uno degli elementi più alti e più belli della storia degli anni di guerra della Germania», anche Rusconi tiene a ricordare come l’aver preparato in dettaglio l’attentato e il suo seguito non abbia impedito il fallimento del tutto. Anche secondo Ian Kershaw, autore di una monumentale biografia del Führer, l’immagine generale della resistenza militare tedesca rimane quella di «una minoranza di ufficiali coraggiosi della Wehrmacht, mossi da forti principi etici e pronti a rischiare la vita per porre fine al governo di Hitler, portatore di distruzione e disumanità».
«Ho un grandissimo rispetto per i documenti, però diffido del feticismo» sottolinea Rusconi. «Quella di Hoffmann è una scoperta rivoluzionaria sul piano della ricerca d’archivio ma non nella sostanza delle cose. In realtà i crimini della Wehrmacht dimostrano che i militari accettarono la guerra in Oriente come guerra di sterminio. Gli oppositori a Hitler furono pochi. Qualsiasi ritrovamento in merito non sposta un simile dato di fatto. D’altronde quando nel ‘45-‘47 si rimise in moto lo Stato tedesco, vi fu molta diffidenza verso gli oppositori del Führer. Se fosse veramente esistita una grande resistenza, quantomeno virtuale, come afferma Hoffmann, questa si sarebbe manifestata, almeno retrospettivamente. Invece la figura eroica di Stauffenberg è stata inizialmente accettata a denti stretti. Soltanto adesso egli viene visto in patria come un eroe nazionale».
Di questo imbarazzo a lodare chi ruppe il giuramento di fedeltà al Führer ne ebbe testimonianza diretta anche Indro Montanelli, quando nei primi anni dopo la capitolazione tedesca si recò in Germania per lavorare a Morire in Piedi, il suo libro-inchiesta sui congiurati del 20 luglio. Oggi invece l’eroismo di Tresckow e Stauffenberg viene pubblicamente riconosciuto, segno che il lavoro di riflessione collettiva sul passato compiuto dalla Repubblica Federale Tedesca in questi decenni ha avuto esito positivo. D’altronde film drammatici come La Caduta di Oliver Hirschbiegel o ironici come il recente Mein Führer di Dani Levy sarebbero stati impensabili in Germania fino a qualche tempo fa, e tuttora la loro uscita non manca di provocare accese polemiche e dibattiti.
Secondo Lutz Klinkhammer, studioso presso l’Istituto Germanico di Roma, la convinzione di Hoffmann riguardo all’ampio consenso sui progetti di Tresckow da parte del comando generale dell’esercito è frutto di «un’interpretazione troppo generosa. Anche se l’adesione è veramente esistita, di certo ha trovato pochi esecutori. Perché il consenso mentale al progetto è una cosa ma la resistenza attiva un’altra. Pochi alla fine si sono mossi». Inoltre, se questi pochi avessero raggiunto lo scopo di eliminare Hitler, non è detto che avrebbero messo fine all’orrore nazista. Il tirannicidio secondo Canfora «alla fine è forse inutile, perché l’essenziale è sconfiggere politicamente il potere dispotico: o si assiste all’eliminazione completa di un intero gruppo dirigente da parte di un gruppo clandestino organizzato e in grado di sostituirlo immediatamente, oppure può succedere che il tirannicidio determini un compattarsi del potere ferito in una feroce difesa degli assetti costituiti. Nondimeno allo stato attuale delle nostre conoscenze quello di Tresckow è il tentativo più complesso, meglio pensato e più lungimirante di fermare Hitler».
A differenza del piano di Tresckow, che prevedeva anche l’arresto di Göring, Himmler e Ribbentrop grazie alle truppe fedeli alla cospirazione, il tentativo del 20 luglio 1944, ricorda Kershaw, «fu affrettato e mal eseguito».
Ma ancor più che l’esistenza di un articolato progetto volto a paralizzare l’intera dirigenza nazista, secondo lo storico inglese la vera novità della scoperta «risiede nel fatto che i piani di Tresckow siano giunti a noi preservati in forma scritta». Finora infatti questi documenti erano rimasti celati negli archivi del KGB a Mosca. Anche per Klinkhammer «la vera scoperta scientifica non risiede nel contenuto dei documenti ma nella possibilità d’accesso agli stessi. Questo ritrovamento fa capire quanto vi sia ancora di nascosto a Mosca. E non dimentichiamo» – conclude lo studioso – «che vi sono anche altri archivi ex sovietici contenenti un amplissimo materiale  antecedente il 1945, sia tedesco che italiano, sequestrato dall’Armata Rossa. Tutto questo è un tesoro che ancora oggi rimane totalmente celato».

Il Sole 24 Ore – 6 Maggio 2007

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Quel manoscritto donato da Eltsin

Durante l’incontro del G8 a Denver nel 1997 Helmut Kohl chiese a Boris Eltsin se vi fossero a Mosca dei documenti sulla resistenza tedesca. Lo stesso anno Eltsin fece pervenire al cancelliere un incartamento rinvenuto negli archivi centrali dell’ex KGB, contenente un manoscritto del maggiore Joachim Kuhn (1913-1994). Kohl inviò il materiale per una perizia al professor Peter Hoffmann, storico di fama internazionale, docente presso l’università McGill di Montreal e autore di un volume sui Tedeschi contro il Nazismo. La Resistenza in Germania edito anche in Italia per i tipi de Il Mulino. Lo scritto del maggiore Kuhn conteneva vaghe indicazioni relative a un complotto ideato dal generale Henning von Tresckow (1901-1944) per uccidere Hitler. Dopo una pluriennale ricerca Hoffmann ha ora scoperto a Mosca i piani scritti dell’attentato, nascosti da Kuhn nel 1944 nei pressi del quartier generale del Führer e poi da lui stesso disseppelliti e consegnati ai servizi segreti russi un anno dopo.
Il professor Hoffmann ha dato notizia della sensazionale scoperta in un saggio sul numero di aprile della rivista storica Vierteljahrshefte für Zeitgeschichte, edita dall’Istituto di Storia Contemporanea di Monaco di Baviera (www.vierteljahrshefte.de). In esclusiva per i lettori del Domenicale Peter Hoffmann ha riassunto i suoi risultati nell’articolo che presentiamo, in cui traspare il ruolo di primo piano avuto del generale Tresckow nel colpo di stato contro la dirigenza nazista progettato per l’autunno del 1943. Qualche mese più tardi, il giorno dopo il fallito attentato contro Hitler del 20 luglio 1944, il generale Henning von Tresckow si tolse la vita sul fronte russo facendosi saltare in aria con una granata da fucile, convinto che «il valore morale di un uomo inizia là dove è pronto a sacrificare la vita per le proprie convinzioni».

Il Sole 24 Ore – 29 aprile 2007

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Cosa farsene dei sogni

Forse a dormire non si pigliano pesci. Ma si può trovare moglie. È successo all’inglese David Brown, a cui è apparso un numero in sogno. Anziché giocarlo al lotto, David ha digitato le cifre al cellulare, inviando un messaggio SMS. Gli ha risposto una certa Michelle e tra i due sconosciuti è nata una relazione ora conclusa col matrimonio. Chissà se nella colonna sonora del loro amore i due sposini annoverano anche Yesterday. Vista la genesi della canzone, sarebbe una scelta appropriata. Perché uno dei più celebri motivi dei Beatles ronzò in testa a Paul McCartney per la prima volta proprio durante una pennichella. Da svegli invece Salvador Dalì e Luis Buñuel usarono nel 1929 le loro visioni oniriche come spunti scenografici per Un chien andalou, una delle opere più significative della cinematografia surrealista. La scena dell’occhio tagliato da un rasoio nacque come rielaborazione di un sogno di Buñuel in cui una lunga nube fendeva la luna. Tutti esempi che dimostrano come il nostro cervello durante il sonno, lungi dal cadere in uno stato di buia passività, è invece attivo e intento a rielaborare gli stimoli ricevuti nella veglia. E durante la fase REM – quella più intensa – è addirittura in grado di produrre autonomamente informazioni non derivate da stimoli esterni. Insomma, viene quasi da infastidirsi con David Hume per aver svegliato Immanuel Kant dal «sonno dogmatico» in cui il filosofo si riteneva immerso prima di entrare in contatto con le teorie dell’illuminista scozzese.
All’analisi del sonno e al rapporto tra sogno e arte il Deutsches Hygiene-Museum di Dresda dedica una mostra originale a cavallo tra scienza e cultura (Schlaf & Traum [Sonno & Sogno], www.dhmd.de).
Sebbene trascorriamo quasi un terzo della vita a letto, il sonno è uno degli aspetti più misteriosi della nostra esistenza. Perché dormiamo? Perché sogniamo? Sono domande a cui non è stata ancora trovata una risposta definitiva. Certo è che la mancanza di sonno non giova all’organismo. Non a caso la sistematica privazione del riposo è un classico strumento di tortura. Dormire poco però non costituisce un pericolo solamente per chi si ostina a rimanere forzatamente sveglio. Tutti conoscono il famigerato appisolamento responsabile di numerosi incidenti stradali. Ma anche tragedie come l’esplosione di Chernobyl e quella del Challenger, così come il disastro della petroliera Exxon Valdez sono in parte riconducibili a errori umani commessi per aver dormito poco e nel momento sbagliato. Peter Tripp nel 1959 rimase desto otto giorni, riuscendo anche a condurre regolarmente la propria trasmissione radiofonica da New York stando sotto una campana di vetro a Times Square, senza incespicare quasi mai. A conclusione della sfida con se stesso si fece una dormita di tredici ore e si svegliò completamente riposato. In seguito ebbe quattro divorzi e numerose disavventure lavorative ritenute conseguenze di quella sua malsana impresa. Alcuni anni dopo Randy Gardner batté il record: 11 giorni senza chiudere occhio, ma con le allucinazioni. I due tuttavia se l’erano cercata. Invece i malati affetti da una rarissima – e mortale – insonnia ereditaria sono costretti a vivere per mesi interi in uno stato di estrema stanchezza e tuttavia senza riuscire a schiacciare nemmeno un pisolino. Nella mostra è visibile l’impietoso filmato di un uomo ridotto allo stremo da ben centotrenta notti bianche consecutive. Se il sonno è stato spesso metafora della morte questa malattia dimostra come sia piuttosto la veglia costante e prolungata a condurre velocemente al decesso. Un caso impressionante, che tuttavia non sarebbe stato di alcun interesse per Sigmund Freud. Non potendo dormire, quell’uomo distrutto nemmeno poteva sognare. Ed è invece proprio all’interpretazione dei sogni che si dedicò il professore viennese, indagando sistematicamente il fenomeno come porta di accesso all’inconscio. Sfortunatamente invece Franz Kafka ne La Metamorfosi non ci svela quali siano stati i «sogni tormentosi» da cui si risvegliò una mattina Gregor Samsa, scoprendosi trasformato in un gigantesco scarafaggio. Meglio sarebbe stato per lui se avesse continuato a poltrire.

Il Sole 24 Ore – 15 Aprile 2007

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Questa casa è un albergo

«Come altri uomini tornano al focolare dalla moglie e dal bimbo, così io torno alla luce e alla Hall, dalla cameriera e dal portiere». Parola di Joseph Roth. Perché dopo il crollo dell’Impero Absburgico lo scrittore elesse a nuova Patria gli alberghi. Anche il suo collega Vladimir Nabokov scelse di trascorrere in Hotel i suoi ultimi sedici anni di vita. E ovunque Klaus Mann soggiornasse – ricorda suo padre Thomas – trasformava immediatamente l’anonima stanza in zona lavoro personalizzata: «appendeva dei quadri, allineava alcuni libri, distribuiva delle foto. E poi subito a sedersi di fronte alla macchina da scrivere». Magari per comporre un racconto ambientato in un albergo. Così accade all’innocente Signorina Else di Arthur Schnitzler, irrimediabilmente sconvolta dall’indecente proposta di un licenzioso benestante durante un soggiorno presso l’Hotel Fratazza a San Martino. Schnitzler invece era molto meno impressionabile della sua giovane creatura e difficilmente gli capitava di scomporsi durante i propri soggiorni. Ma si irritava per una brutta stanza. E in tal caso non tardava a esprimere rimostranze per farsela cambiare. Come a Roma nella primavera del 1901, quando con orrore si trovò di fronte una camera tutta «impolverata, traballante e sudicia».
All’affascinante e proficuo rapporto tra grandi scrittori e grandi Hotel ora la Literaturhaus di Monaco di Baviera dedica una mostra in collaborazione con gli alberghi cittadini, aperti a incontri letterari, cinematografici e musicali (www.literaturhaus-muenchen.de, dal 30 Giugno al Touriseum di Merano).
Fiancheggiando un lungo e sinuoso drappeggio rosso a metafora dello spettacolo teatrale quotidianamente messo in scena dal microcosmo di un albergo, il visitatore è condotto negli spazi di un immaginario Grand Hotel ricco di memorie e oggetti – tra cui lettere e cartoline autografe di vari scrittori che soggiornarono in alberghi di lusso.
Ecco allora la porta girevole ruotare incessantemente per il frenetico andirivieni e parimenti svolgere con discrezione il compito di filtro sociale: i turisti spiantati rimangono fuori e il personale di servizio è pregato di entrare dalla porta secondaria.
Spaziosa ed elegante la Hall rappresenta il vero centro e palcoscenico di tutti gli innumerevoli destini che s’incrociano in un albergo. È nel salone dell’Hotel Des Bains che Thomas Mann viene colpito dalla vista di un giovane efebo, poi trasformato in quel Tadzio la cui bellezza turba nella Morte a Venezia l’onusto professor Aschenbach.
Ogni Grand Hotel è inoltre provvisto di una sala pranzo di alto livello dove l’ospite non si limita a mangiare, bensì assaggia, gusta e assapora le raffinate creazioni dello Chef. È nel ristorante che al calar della sera convergono i clienti curiosi di osservarsi a vicenda tra una portata e l’altra. Una scena che a Marcel Proust ricorda un acquario dove i meno abbienti scrutano le tavole dei facoltosi come fossero pesci esotici.
Ma anche se gli ospiti sono intenti a pasteggiare comodamente non v’è mai pausa per il Liftboy, il ragazzino dell’ascensore, l’umile professione svolta anche dal protagonista dell’America di Kafka. In quello spazio ristretto si può incontrare veramente di tutto. Persino Adolf Hitler come capitò a George Simenon nell’ascensore dell’Hotel Kaiserhof di Berlino, poco prima che il Führer prendesse il potere. È proprio vedendo Agatha uscire dall’ascensore dell’Harrogate Hydropathic Hotel che Archibald Christie ritrova sua moglie, improvvisamente scappata da Londra senza lasciare traccia.
Infine, sebbene la stanza da letto sia il luogo più intimo di tutto l’albergo, spesso è quello più trascurato. Quando si ha un intero Hotel a disposizione, perché ricevere in camera? Lo sapeva bene Joseph Roth che, per fare economia, incontrava gli ospiti nei lussuosi saloni, scriveva al caffè ma per dormire si accontentava di una stanzetta con vista sul retro cortile.

Il Sole 24 Ore – 8 Aprile 2007

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Fest. L’orgoglio di un borghese

Come un grande borghese. Così certamente piacerebbe a Joachim Fest (1926-2006) essere ricordato. Se molti scrittori suoi colleghi tuttora sfuggono a un simile appellativo, avvertendolo forse come un laccio troppo stretto intorno alla loro creatività, Fest non ha mai nascosto la sua appartenenza al Bildungsbürgertum, la grande borghesia tedesca operosa ma consapevole dell’importanza del nutrimento culturale per la formazione spirituale dell’individuo. In questo suo dichiararsi borghese, quasi ostentando il proprio ceto di appartenenza, Fest manifestava quell’aristocratico piglio con cui colpiva e affascinava i propri ascoltatori.
In Germania furono molte le famiglie borghesi cadute vittima del fanatismo hitleriano. Ma non quella di Fest, il cui padre rifiutò sempre di prendere la tessera del partito nazista, distinguendosì così agli occhi del figlio quale valoroso esempio di dirittura morale.
Con La Borghesia come forma di Vita – un titolo che rimanda al saggio manniano Lubecca come forma di vita spirituale – esce nei prossimi giorni in Germania una raccolta postuma di vari scritti del saggista scomparso lo scorso settembre. Tra i temi trattati dal biografo di Hitler e Albert Speer: il Terzo Reich e la resistenza tedesca, il ruolo degli intellettuali al tempo dell’ideologia, il mestiere dello storico, ma anche letteratura e riflessioni sulla sociologia dell’arte. Varie le pagine del volume dedicate ai fratelli Thomas e Heinrich Mann, all’amico e regista Jürgen Roland e al cancelliere Willy Brand. Tutti rappresentanti di quella borghesia i cui meriti e i cui pericoli hanno sempre appassionato Joachim Fest, un pensatore sempre scettico e mai radicale.

La Borghesia come forma di Vita, [Bürgerlichkeit als Lebensform], Rowohlt Verlag, Reinbek 2007, pagg. 368, € 19,90.

Il Sole 24 Ore – 18 Marzo 2007

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E l’impiegato produce nuvole

Ricordate Fantozzi? Non appena usciva dall’ufficio una dispettosa nuvoletta gli appariva in testa e lo seguiva fedele come un cagnolino, affinché non potesse mai prendere il sole. Il guaio è che ciò non capita solamente a Paolo Villaggio. Tutti sanno infatti che il brutto tempo si diverte soprattutto a comparire nel weekend. Torme di travèt sudano per cinque giorni filati sotto il sole splendente, coltivando la speranza di potersi svagare la domenica. E invece puntualmente il venerdì sera minacciose nubi annunciano un altro fine-settimana di pioggia. Semplice sfortuna? Macchè! Da oggi è ufficiale: la “nuvoletta dell’impiegato” esiste davvero. Gli scienziati dell’Istituto Meterologico di Karlsruhe in Germania hanno infatti scoperto che le emissioni inquinanti di fabbriche e gas di scarico, emesse a ciclo continuo nei giorni feriali, durante la pausa del fine-settimana trovano il tempo di trasformarsi in pioggia. Insomma, lavorando si produce il maltempo. Un’altra buona ragione per fare più ferie.

Il Sole 24 Ore – 11 Marzo 2007

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Quel che resta del Regno di ferro

Sessant’anni fa la Prussia cessò di esistere. Cancellandola ufficialmente dalle cartine geografiche, i vincitori della Seconda Guerra Mondiale ritennero così di aver estirpato le radici storiche del nazionalsocialismo. Perché secondo gli Alleati la Prussia da sempre era stato «veicolo del militarismo e della reazione in Germania», come scrissero nel decreto di scioglimento del 25 febbraio 1947. In fondo non fecero che trarre le conseguenze del discorso tenuto da Churchill al parlamento inglese quattro anni prima, quando lo statista britannico la accusò senza mezzi termini di essere «la fonte della ricorrente pestilenza».
Ora, proprio grazie a un inglese, la Prussia ritorna simbolicamente a vivere. Appassionatosi alle vicende della Marca del Brandeburgo durante un soggiorno nella Berlino ancora tagliata dal muro, lo storico Christopher Clark ha recentemente pubblicato un’opera dedicata al “Regno di Ferro” tanto monumentale quanto avvincente (Iron Kingdom: The Rise and Downfall of Prussia, 1600-1947, Allen Lane, pagg. 816, £ 30).
A differenza di alcuni storici inglesi come Alan Taylor, la cui Storia della Germania scritta nel ’45 sposava sostanzialmente la tesi di Churchill, il lavoro di Clark presenta un’immagine complessa e variegata del regno sorto nel Diciassettesimo secolo con il passaggio del ducato di Prussia dalla Polonia alla dinastia tedesca degli Hohenzollern. Clark evita di emettere un inappellabile verdetto di colpevolezza, bensì legge nella storia della Prussia una vicenda composta di luci e ombre, muovendosi nel solco tracciato da Prussia, tentativo di un bilancio, la grande mostra berlinese del 1981 che attirò quasi mezzo milione di persone. Tra i visitatori anche Claudio Magris. La tradizione prussiana, scrive lo scrittore triestino ne L’infinito Viaggiare, anziché significare cieca e violenta devozione a un ordine repressivo, rappresenta «una cornice per inquadrare il dissidio tra una legge morale, sentita come assoluta, e la molteplicità dell’esistenza, in una tensione a trascendere l’individuo in un valore più alto, cui egli debba sottomettersi». Oltre alla Prussia del culto hegeliano per lo Stato assolutista, sostenuto dall’aristocrazia terriera degli Junker, vi è infatti quella tollerante e illuminista di Immanuel Kant e del suo concittadino Otto Braun. Questi durante la Repubblica di Weimar governò lo Stato cercando di renderlo – invero senza grande successo – un «baluardo della democrazia».
Non si può dire lo stesso di Federico Guglielmo I (re dal 1713-1740). La ferrea disciplina e l’indiscusso autoritarismo instaurati dal “re soldato” formarono poi l’idea di una Prussia simile a una grande caserma, in cui non è ben chiaro se i militari servano lo Stato o viceversa. In realtà anche il roccioso e temuto assolutismo statale portato a compimento da Federico I era meno granitico di quel che si crede: «ancora durante buona parte del Diciannovesimo secolo vi erano dei territori prussiani in cui la presenza statale non veniva pressochè avvertita».
In Prussia autorità e culto delle armi si accompagnavano a un sistema burocratico di esemplare efficienza, gestito da funzionari di specchiata onestà. Nel “Regno di Ferro” vigevano tolleranza verso le minoranze religiose, un tasso di alfabetizzazione ineguagliato in Europa e un codice civile – quello del 1794 – ammirato da tutti gli altri stati tedeschi.
Di certo il sovrano che più incorporò la doppia anima della Prussia fu Federico II (re dal 1740-1786). Forgiato tirannicamente alla disciplina militare da un padre che ne disprezzava la vivacità intellettuale, in trent’anni di combattimenti la sua gloria militare superò persino quella del “re soldato”. Tuttavia Federico II seppe coltivare anche rapporti con i grandi spiriti del tempo, tenendo corrispondenza con Voltaire. Egli sapeva usare tanto la spada quanto l’ingegno. Si racconta che volendo convincere senza usare la forza i contadini del suo regno a incrementare la coltivazione di patate, ordinò ad alcuni soldati di piantonare un campo di tuberi. Se i militi vi montano guardia, queste patate devono essere davvero preziose, pensarono i contadini, convincendosi rapidamente a coltivarle, secondo il desiderio del Re.
Sotto la guida di Bismarck la Prussia raggiunse l’apice della propria potenza. Dopo aver creato tutte le condizioni affinché la Francia attaccasse, nel 1870 il cancelliere potè godersi a Sedan la schiacciante vittoria del suo esercito. Un anno dopo portò a compimento l’unificazione tedesca.
La Prussia aveva creato la nuova Germania. Ma il nuovo Stato erose l’identità del “Regno di Ferro”, avviandone il lento declino.

Il Sole 24 Ore – 11 Marzo 2007

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Donne dell’Est a caccia di cuori

Da Mosca le truppe bistrate del professor Rakowski si preparano a conquistare i cuori dell’Ovest. I prigionieri saranno molti. E tutti danarosi. Un tempo, quando era impiegato come psicologo al Ministero della Protezione Civile, Wladimir Rakowski aiutava le donne abbondonate o tradite a riprendersi senza cadere in depressione. Ora che si è messo in proprio nutre obbiettivi più ambiziosi, ma sempre a beneficio del gentil sesso. Perché ormai chi vuole far carriera deve aggiornarsi professionalmente. Quale che sia il suo campo d’azione. Anche quello della seduzione. Rakowski tiene i suoi corsi nel palazzo in cui cinque anni fa terroristi ceceni sequestrarono un intero teatro con il suo pubblico. D’altronde anche lui insegna a prendere gli uomini in ostaggio. Ma per fare l’amore, non la guerra. Le uniche stragi annunciate sono quelle di cuore. Numerose le aspiranti seduttrici desiderose di perfezionarsi. Non che Rakowski inciti le sue zelanti studentesse all’aggressione. Il trucco, dopo aver accalappiato un buon partito, è quello di rendersi indispensabili. Come? Facendo credere alla vanagloriosiosa preda che, tra i due, comanda lui. E più il pollo si crede un gallo, più aprirà il portafoglio.
Non che l’assalto russo al maschio europeo sia un’impresa titanica. Se poi la preda di turno è un italiano – va da sé – il tutto probabilmente sarà ancora più facile. Ma gli imprevisti sono molti. E la concorrenza agguerrita. Parliamo delle altre russe a caccia di marito, non di eventuali mogli e findanzate nostrane.  Di loro l’armata del professor Rakowski non pare curarsene.
Che poi tutto questo focoso amore sia posticcio, né per il professore né per le sue allieve è un problema. Anche perché, avverte Rakowski, ogni vera seduttrice è capace di immedesimarsi talmente nel proprio ruolo da non volerlo più abbandonare. Una speranza per tutti gli idealisti romantici e i futuri turlupinati? Perché a furia di recitare la parte della docile bomba sexy, c’è il rischio che qualche Svetlana finisca davvero a innamorarsi pazzamente del proprio bottino.

Il Sole 24 Ore – 4 Marzo 2007

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Il libro di Penelope

«Pasolini sa che il romanzo è morto. Ma non lo dice per non spaventare la mamma». Più che prendere per i fondelli lo scrittore corsaro, con la sua battuta Ennio Flaiano sembra volesse canzonare quei vedovi del romanzo che ormai da decenni ciclicamente ne lamentano il decesso. Gli stessi di cui non si curava Carlo Emilio Gadda, convinto che l’impulso umano a narrare fosse una solida garanzia contro ogni ansia da dipartita. Anche Imre Kertész ha riflettuto molto sull’impossibilità di scrivere un romanzo. Ma, anziché scoraggiarsì, lo scrittore ungherese ha fatto confluire tutte le sue riflessioni in Fiasco. Un romanzo, appunto.
Perché la morte del romanzo, sebbene più volte annunciata – proprio come la fine della Storia, il decesso del capitalismo e lo stop dei graffiti a Milano – a tutt’oggi non pare comprovata dai fatti. Anzi, talvolta il romanzo gode di così ottima salute che a farci le spese è il suo autore. Robert Musil passò una vita intera cesellando L’Uomo senza qualità, eppure morì senza averlo concluso. Lo stesso accadde per molti scritti di Franz Kafka, e tuttavia i suoi romanzi “non finiti”, lungi dall’apparirci monchi, forse affascinano così tanto proprio per quella loro struttura lasciata aperta.
Per alcuni autori la storia narrata è così importante da scegliere addirittura di defilarsi a beneficio della stessa, facendo un passo indietro e pubblicandola anonimamente. In Italia è il caso di Wu Ming: un collettivo tanto anonimo quanto prolifico. Classico, anonimo o non finito, finora il romanzo – pur nell’evoluzione delle sue forme – è sempre stato caratterizzato da una netta asimmetria. Da una parte lo (o gli) scrittori, dall’altra i lettori.
Ora c’è chi si propone di abbattere questo muro, per altro già messo in discussione da chi, come Jorge Luis Borges, coglie nell’atto della lettura una componente creativa non meno nobile di quella necessaria per la scrittura. Alla base di tutto la tecnologia Wiki, un software collaborativo per la costruzione di pagine Web che permette a ciascuno dei suoi utenti di aggiungere e modificare i contenuti delle pagine stesse. Con A Million Penguins (www.amillionpenguins.com) la casa editrice inglese Penguin, insieme con l’università De Montfort di Leicester, si propone di creare un Wiki-romanzo, ovvero un’opera aperta al contributo di tutti i navigatori del Web. Ogni collaboratore del racconto online – di cui sono già stati scritti i primi capitoli – può aggiungere e modificare non solo i propri testi, ma anche quelli di tutti gli altri scrittori in uno stimolante work-in-progress di collettiva fervenza artistica. Un team di moderatori ha il compito di controllare eventuali eccessi verbali, garantendo la corretta applicazione delle regole di condotta, affinché l’estrema libertà del progetto non degeneri in totale anarchia.
L’idea di un romanzo “open-source” non è totalmente nuova (in Italia ad esempio è attivo il sito www.romanzototale.it), ma grazie all’impiego della tecnologia Wiki la fluidità della trama e la libertà del lettore-scrittore sono rese pressoché illimitate. Proprio per questo è impossibile prevedere il risultato di un simile esperimento, della durata di sei settimane. Di certo non sarà facile per gli autori – previsti a milioni e tutti rigorosamente anonimi – raccapezzarsi nella stesura di un libro la cui trama può cambiare a ogni batter di ciglia, prendendo di giorno in giorno svolte improvvise e sostanziali modifiche. Alla fine potrebbe uscirne un capolavoro, ma visti i troppi cuochi ai fornelli gli scettici temono la nascita di un confusionario e insensato pasticciaccio. Con il risultato che, dopo aver dato libero sfogo a milioni di scrittori, ci si ritrovi in mano (o sul video) una storia che nessuno vuol leggere. Perché a che serve un romanzo che scoppia di salute, quando è il lettore che manca?

Il Sole 24 ore – 18 Febbraio 2007

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Svastiche nella Mezzaluna

«A Teheran si vedono croci uncinate su tutti i muri», notava un diplomatico iraniano. Era il 1942 e davvero il regime nazista godeva al tempo di grande popolarità tra le popolazioni arabe. Il viaggiatore in cammino per il Medio Oriente accompagnato dalla svastica era sicuro di non incappare in rapine o imboscate. Tutt’al più lo avrebbe accolto un fragoroso applauso. Per contro, delegazioni arabe erano graditi ospiti a Norimberga durante le feste del partito nazista.
Al cordiale rapporto tra arabi e nazisti è dedicato un nuovo studio degli storici Klaus-Michael Mallmann e Martin Cüppers. Il volume uscito in Germania è tanto ben documentato che l’assenza di riferimenti a Il Fascio, la Svastica e la Mezzaluna, il pionieristico lavoro di Stefano Fabei pubblicato da Mursia nel 2002, lascia stupiti.
Tra i musulmani Adolf Hitler era una star, le folle lo osannavano e i poeti gli dedicavano solenni composizioni. Il Führer ricambiava la simpatia e lasciò tradurre il Mein Kampf. Vari linguisti si occuparono di ripulire la versione araba dai passi contenenti espressioni di scherno verso gli adoratori di Allah. E vista la comune provenienza semita di arabi ed ebrei, si specificò che l’odio nazista era tutto antigiudaico. D’altronde l’immensa popolarità del nazismo tra le popolazioni arabe – questa la principale tesi del libro – nasceva innanzi tutto dalla comune avversione antiebraica, e non solamente antisionistica. «La Germania è l’unico Paese che finalmente si è deciso a portare a termine la questione ebraica. [...] Ora combattiamo assieme. E assieme raggiungeremo i nostri obbiettivi» dichiarava nel 1943 Amin al-Husseini, il potente Mufti di Gerusalemme, sfuggito alla cattura britannica e riparato a Berlino. Il Mufti incontrò sia Hitler che Mussolini, perorando sempre la causa nazionalista palestinese, aiutando a creare unità di SS musulmane e diffondendo incessantemente odio antiebraico. Dopotutto egli pensava che «gli ebrei si possono paragonare a insetti portatori di malattie».
I nazionalisti arabo-palestinesi vedevano nel nazismo l’alleato in grado di liberarli sia dal giogo coloniale britannico che dalla presenza ebraica. Nel 1937 arabi e tedeschi si espressero unanimemente contro la Commissione Peel che caldeggiava la costituzione su territorio palestinese di uno stato ebraico e di uno arabo. Un anno dopo i nazisti cominciarono a rifornire gli arabi-palestinesi di armi e munizioni per lottare contro gli ebrei, molti dei quali erano fuggiti dalla Germania. Analogamente alle trasmissioni di propaganda fascista di “Radio Bari”, dal 1939 anche il Terzo Reich cominciò a diffondere trasmissioni in arabo. Come palinsesto musica, letture coraniche e incitamenti alla lotta contro ebrei e inglesi. Negli anni seguenti, cessato ogni riguardo tedesco verso le mire coloniali fasciste nei paesi arabi, la propaganda via radio sobillò in maniera sempre più ossessiva alla rivolta nazionalista e alla violenza antiebraica. Molti ascoltatori approvarono il messaggio nazista. «Agimmo in completa armonia con loro» dichiarerà candidamente il nazionalista egiziano Anwar el-Sadat a guerra conclusa.
Nel 1942 la Germania di Hitler costituì addirittura uno squadrone della morte sotto la guida di Walther Rauff con il compito di realizzare la Shoah in Palestina. La SS Rauff si era fatta apprezzare dai superiori come costruttore di unità mobili per lo sterminio tramite il gas. Le sconfitte di El-Alamein impedirono a Rauff di portare avanti il compito omicida. Dopo la Seconda Guerra Mondiale e grazie all’aiuto della Chiesa cattolica il criminale riparò in Cile.
Dopo essere divenuto primo ministro egiziano, Sadat prima mosse guerra a Israele e poi ne riconobbe il diritto di esistere. Anche Al-Husseini sopravvisse ai suoi protettori. E a sua volta divenne sostenitore del giovane Yasser Arafat, che ne ricambiò la stima e coltivò sempre il ricordo.